Un directeur adjoint travaille généralement dans une école et aide le directeur à faire face aux problèmes de comportement des élèves, à évaluer les enseignants et à s’occuper de certaines autres fonctions scolaires telles que certaines activités parascolaires et la cafétéria. Également appelé directeur adjoint, le directeur adjoint s’occupera généralement de nombreuses tâches et besoins de l’école afin de soulager une partie de la charge de travail du directeur, et est souvent plus préoccupé par l’entretien quotidien de l’école. Il ou elle peut également travailler pour prouver sa valeur pour l’avancement, car de nombreux directeurs adjoints considèrent le poste comme un tremplin pour devenir directeur.
Le nombre de directeurs adjoints d’une école dépend généralement de la taille de l’école et du nombre d’élèves, bien que la plupart des écoles en aient au moins un. Un directeur adjoint est fortement impliqué dans les routines quotidiennes des élèves, des enseignants et des parents qui participent à l’éducation de leurs enfants. Cela prend souvent la forme de discipline lorsqu’il s’agit d’élèves dont le comportement est perturbateur ou dangereux pour les autres élèves. Des mesures disciplinaires peuvent également être prises lorsqu’il s’agit d’enseignants qui n’atteignent pas les objectifs obligatoires fixés par l’État ou la région dans laquelle se trouve l’école. Bien qu’un directeur adjoint puisse ne pas être en mesure de licencier les enseignants ou de les réprimander officiellement, il ou elle sera généralement la première personne à discuter régulièrement des domaines d’amélioration, avant que le directeur ne s’implique.
Un directeur adjoint sera également souvent impliqué dans divers aspects du fonctionnement de l’école elle-même. Bien que le directeur s’occupe généralement de l’élaboration et de la gestion du budget de l’école, les directeurs adjoints travaillent souvent pour s’assurer que les activités budgétées sont gérées correctement et supervisent le fonctionnement des activités et des programmes parascolaires. Étant donné que les directeurs adjoints traitent souvent des actions disciplinaires et des problèmes quotidiens, ils peuvent être plus familiers aux élèves que le directeur d’une école qui est moins souvent directement impliqué avec eux.
Avec l’accent accru de l’éducation américaine sur les tests standardisés, de nombreux directeurs adjoints aux États-Unis se sont également fortement impliqués dans ces procédures. Un directeur adjoint travaillera souvent avec les enseignants pour déterminer la meilleure façon de permettre aux étudiants de réussir les tests, ainsi que pour administrer les tests ou enseigner aux autres membres du corps professoral comment les administrer correctement. Les diverses fonctions et rôles des directeurs adjoints sont tous généralement liés aux fonctions du directeur d’une école, et être directeur adjoint est souvent une forme de formation pour devenir directeur. Cependant, certains directeurs adjoints choisissent de rester assistants tout au long de leur carrière.