Un enqu?teur de probation effectue des recherches sur les circonstances et les ressources des individus dans le syst?me de justice p?nale. Selon la juridiction dans laquelle travaille l’enqu?teur de probation, il ou elle peut mener des entretiens avec les d?fendeurs, assurer le suivi des r?f?rences ou v?rifier les d?clarations orales et ?crites des d?fendeurs. L’enqu?teur de probation peut ?galement prendre des d?cisions sur le renvoi d’un accus? de justice p?nale ? divers types de programmes d’aide juridique ou ? d’autres ressources de services sociaux. Le travail d’un enqu?teur est souvent crucial pour d?terminer si un accus? a le droit d’?tre lib?r? dans la communaut? et les conditions de sa probation.
Lorsque des individus sont arr?t?s ou reconnus coupables d’un ou de plusieurs crimes, le syst?me de justice p?nale d?terminera si ces individus doivent ?tre incarc?r?s ou lib?r?s dans la communaut?. Dans les situations o? l’individu doit vivre dans la communaut?, il existe souvent diverses restrictions sur son comportement afin de s’assurer qu’il ou elle participe activement au processus de r?adaptation et ne pr?sente pas une menace suppl?mentaire pour les autres. C’est le travail d’un enqu?teur de probation de recueillir les informations n?cessaires pour prendre des d?cisions sur l’octroi de la probation et les restrictions ? imposer au d?fendeur.
Un enqu?teur de probation peut commencer son travail avec un accus? en examinant les informations fournies par l’accus? apr?s son arrestation. Dans certains cas, l’enqu?teur peut ?tre charg? de v?rifier l’identit? du d?fendeur, puis de d?terminer si le d?fendeur a des amis ou des membres de sa famille qui sont pr?ts ? l’aider ? faire sa caution. L’enqu?teur peut ?galement utiliser cette information pour aider d’autres personnes dans le syst?me de justice p?nale ? prendre des d?cisions quant ? savoir si une personne doit ?tre lib?r?e. Par exemple, un enqu?teur de probation peut interroger le d?fendeur et d’autres personnes pour d?terminer si le d?fendeur a un travail ou d’autres liens avec la communaut? qui pourraient r?duire le risque que le d?fendeur fuit la zone ou commette un autre crime.
Dans de nombreuses juridictions, un enqu?teur de probation peut avoir besoin de travailler avec une rubrique d’?valuation qui peut l’aider ? d?terminer le type de risque qu’un d?fendeur repr?sente pour la soci?t?. L’enqu?teur peut appliquer les informations qu’il a obtenues du d?fendeur ? cette rubrique et peut faire une ?valuation quant ? la meilleure fa?on de proc?der avec le cas du d?fendeur. Ces informations peuvent ensuite ?tre fournies ? un agent de probation ou ? un juge, qui peut alors prendre une d?cision finale sur l’avenir de l’accus?.