Un agent de sécurité de nuit est chargé de surveiller les locaux d’une entreprise, d’une institution ou d’une autre zone pendant les heures de nuit. La zone surveillée par le gardien de nuit peut être ouverte au public ou une zone privée fermée au grand public. Les gardes peuvent n’être tenus d’obtenir des qualifications minimales que pour certains postes de sécurité, tandis que dans d’autres cas, le ou les gardes seront des professionnels formés qui portent des armes à feu et sont préparés aux situations d’urgence. Ces professionnels peuvent être considérés comme un type d’application de la loi, et ils sont généralement employés par des entreprises privées qui embaucheront ensuite les gardes à d’autres entités ayant besoin de services de sécurité.
Très souvent, un gardien de nuit peut être embauché avec peu ou pas de formation ou d’éducation formelle. Les compétences nécessaires pour réussir au travail peuvent être acquises grâce à la formation professionnelle; cela n’est généralement vrai que pour les postes de sécurité de niveau inférieur, dans lesquels le gardien de sécurité de nuit ne portera pas d’arme. Le garde peut suivre une formation afin d’être qualifié pour porter du gaz poivré ou d’autres types d’armes, mais en général, un tel garde ne recevra pas de formation sur les armes à feu.
Les postes plus avancés peuvent exiger que le gardien de sécurité de nuit termine au moins un diplôme d’études secondaires, ainsi qu’une formation sur la sécurité et l’utilisation des armes à feu, une formation sur l’application de la loi, etc. Le gardien peut en fait être un ancien policier ou un autre agent des forces de l’ordre qui a consacré beaucoup de temps à la formation et à l’expérience professionnelle. Ces candidats à l’emploi auront obtenu une formation dans une académie de police ou une institution similaire. Les anciens officiers militaires peuvent également devenir des gardes de sécurité de nuit, car leur formation militaire et leur expérience leur donneront les compétences nécessaires pour réussir dans leur travail.
Un gardien de nuit travaillera exclusivement la nuit, ce qui présente son lot de défis. Travailler la nuit signifie que le gardien devra développer un nouvel horaire de sommeil et être prêt à rester éveillé toute la nuit. Il devra se familiariser avec les techniques de sécurité de nuit, car l’obscurité peut rendre plus difficile la détection de menaces potentielles ou d’activités criminelles. L’agent de sécurité de nuit devra se familiariser avec le protocole de la police, car il devra peut-être contacter les forces de l’ordre locales en cas d’urgence. Un permis de conduire commercial peut être requis ou non, selon l’étendue des responsabilités du gardien.