Un ingénieur d’étalonnage surveille, répare et ajuste les systèmes mécaniques ou électroniques dans une plage de valeurs spécifiée. De nombreuses industries utilisent les talents de ce type d’ingénieur, notamment les industries de l’automobile, de l’électronique et de l’électroménager. Des produits mal calibrés entraînent un mauvais fonctionnement de l’appareil et des clients mécontents.
Les ingénieurs d’étalonnage automobile travaillent principalement avec les parties émissions et économie de carburant du véhicule. De nombreux États des États-Unis sont extrêmement stricts sur les émissions des véhicules affectant les quartiers environnants. En conséquence, l’ingénieur d’étalonnage doit s’assurer que chaque véhicule fabriqué produit des émissions qui se situent dans les valeurs acceptables de l’État. Tout écart par rapport aux valeurs spécifiées doit être noté par l’ingénieur lorsque le véhicule est retiré de la zone d’essai à réparer.
L’économie de carburant est un argument de vente important pour les constructeurs automobiles. L’ingénieur d’étalonnage doit tester le véhicule pour faire correspondre la consommation réelle de carburant avec la valeur annoncée. Tout véhicule non calibré doit être réglé ou réparé avant de pouvoir être rendu public.
Les appareils électroniques, tels que les appareils de mesure, nécessitent également un étalonnage. De nombreux consommateurs utilisent des compteurs laser pour mesurer les distances, par exemple pour la rénovation domiciliaire. La valeur affichée doit se situer dans une certaine plage, telle que spécifiée par le fabricant. L’ingénieur d’étalonnage doit tester et ajuster le produit à une plage de précision spécifiée.
En plus de l’étalonnage électronique, les ingénieurs d’étalonnage peuvent effectuer des tests de chute sur les produits pour vérifier que l’appareil peut résister à des impacts raisonnables tout en conservant la précision. L’utilisation réelle d’un appareil électronique peut inclure des chutes accidentelles sur du béton ou de l’herbe par le consommateur. L’ingénieur peut déterminer si l’appareil doit retourner aux concepteurs s’il ne peut pas supporter de petites chutes.
Les appareils, tels que les réfrigérateurs, doivent fonctionner selon des paramètres calibrés pour économiser de l’énergie et refroidir les aliments à la température spécifiée. Par exemple, l’ingénieur d’étalonnage testera chaque interrupteur de température du réfrigérateur pour s’assurer qu’il fonctionne correctement et qu’il refroidit à la valeur souhaitée. Des interrupteurs mal réglés peuvent entraîner des températures de congélation dans la partie réfrigérateur, entraînant des coûts électriques élevés pour un appareil fonctionnant en permanence. En revanche, un interrupteur qui n’active pas du tout ou rarement le mécanisme de refroidissement entraînera des aliments avariés provenant d’un intérieur chaud.
Certains ingénieurs dans ce domaine ont des diplômes universitaires de deux ans, ainsi qu’une expérience pratique. De nombreuses industries ayant des besoins d’étalonnage complexes peuvent exiger que ces ingénieurs aient un diplôme universitaire de quatre ans. Le diplôme obtenu reflète normalement l’industrie de carrière envisagée, comme l’ingénierie ou même les mathématiques.