Un restaurateur d’œuvres d’art est un professionnel de l’art et de la conservation qui tente de redonner à des œuvres d’art souillées, endommagées ou fanées leur aspect d’origine. Travail très minutieux et minutieux, la restauration d’œuvres d’art nécessite une connaissance approfondie des techniques de nettoyage et de retouche, ainsi qu’une compréhension globale de chaque pièce qu’il restaure. Les restaurateurs d’art sont souvent employés par des musées ou des collectionneurs privés pour nettoyer et aider à préserver des œuvres d’art inestimables et appréciées.
Les peintures et autres formes d’art sont réalisées sur des matériaux naturellement éphémères et délicats ; même une statue de marbre peut se tacher ou se salir avec suffisamment de temps. Les œuvres réalisées sur toile sont sujettes à des signes de vieillissement à la fois sur la toile d’origine et sur l’image peinte ou dessinée ; en plus de la restauration d’art proprement dite, une grande partie de ce que fait un restaurateur d’art impliquera la réparation et la réparation de toiles. Un restaurateur d’œuvres d’art est chargé d’examiner une œuvre et de déterminer quelles réparations sont nécessaires et si elles peuvent être effectuées sans mettre indûment la pièce en danger.
L’intégrité de l’art est une préoccupation majeure et une source de controverse sur la restauration. Beaucoup suggèrent que teinter ou retoucher les couleurs décolorées s’apparente à la destruction et à l’abâtardissement d’une pièce originale. L’un des objectifs de nombreux processus de restauration est de s’assurer que tous les détails ajoutés ou réparés sont entièrement réversibles, de sorte que le retrait de la restauration n’endommagerait pas l’œuvre d’origine. Cet objectif peut être plus complexe qu’il n’y paraît à première vue, car peu de réparations sont complètement réversibles.
Un restaurateur d’art est généralement le produit d’une formation approfondie dans un large éventail de sujets liés à l’art. Certains reçoivent des diplômes universitaires et post-universitaires qui les aident à se préparer à une carrière, mais la tradition de l’apprentissage auprès des maîtres restaurateurs est également populaire dans certaines parties du monde. En règle générale, un restaurateur pleinement qualifié a passé de nombreuses années à effectuer des stages et des travaux de niveau apprenti avant d’être autorisé à tenter des travaux de restauration majeurs.
Certaines compétences importantes qu’un restaurateur doit posséder comprennent une excellente compréhension de l’histoire de l’art et une formation approfondie aux techniques de restauration modernes. Une formation en histoire de l’art aidera à informer le restaurateur sur la pièce originale; il ou elle peut être en mesure de comprendre rapidement quels outils étaient disponibles, quels pigments ont été utilisés et les techniques de l’artiste original en s’appuyant sur des sources historiques.