Le rôle d’un ingénieur qualité peut varier d’une industrie à l’autre et même au sein des entreprises. Avec une qualification en ingénierie, un ingénieur qualité passe généralement sa journée à s’assurer que les processus mis en œuvre par l’entreprise fonctionnent correctement et conformément aux spécifications requises. Souvent, un ingénieur dans ce type de rôle tente également activement d’améliorer les processus et forme les opérateurs aux procédures nécessaires.
Les ingénieurs qualité peuvent trouver des emplois dans de nombreux domaines de l’ingénierie. En règle générale, l’ingénieur supervise un système de fabrication qui crée un produit tel que des produits pharmaceutiques, des produits technologiques ou même des vêtements. Il ou elle est rémunéré(e) par l’entreprise pour assurer le bon déroulement du processus de fabrication et des autres processus de support.
Souvent, une personne occupant un poste d’ingénierie de qualité passe une grande partie de la journée à inspecter et à tester l’intégrité technique du processus de fabrication. Lorsqu’un défaut se produit ou qu’un danger potentiel pour l’efficacité du processus est présent, l’ingénieur peut intervenir et organiser une stratégie pour corriger et améliorer la situation. Les domaines dans lesquels le processus peut être amélioré intéressent également la plupart des ingénieurs qualité, et ils peuvent passer une partie de la journée à identifier ces segments de l’entreprise et à élaborer des stratégies pour les améliorer.
En règle générale, les processus de fabrication doivent être conformes aux normes de l’industrie. L’ingénieur doit donc connaître les normes et être capable de travailler dans les limites de certaines exigences légales. Lorsqu’un produit n’est pas conforme aux exigences, il doit d’abord être capable d’identifier l’aberration puis d’en trouver la cause. Certains rôles d’ingénieur qualité ne se situent pas dans le domaine de la production, mais plutôt dans la phase de recherche d’un produit particulier, où l’élaboration d’un processus utilisable et efficace est la première étape de la production commerciale.
Outre de solides connaissances en ingénierie et la capacité d’appliquer ces connaissances aux processus, le travail d’ingénieur qualité peut également comporter d’autres aspects, moins techniques. Souvent, le rôle consiste à traiter avec les fournisseurs et les clients. Des compétences interpersonnelles peuvent également être requises si l’ingénieur doit présenter des rapports à des superviseurs ou agir en tant que membre d’une équipe. Le travail d’équipe peut être particulièrement utile lorsqu’une coopération interdépartementale est nécessaire pour effectuer un changement dans la production.
Au minimum, un ingénieur qualité a besoin d’un diplôme d’associé, qui prend généralement deux ans. De nombreux rôles nécessitent un baccalauréat, et certains peuvent nécessiter une formation complémentaire, comme une maîtrise. L’expérience de l’industrie dans un rôle antérieur lié au contrôle de la qualité est parfois également bénéfique pour les personnes qui recherchent des rôles d’ingénieur qualité.