Un gardien de patient est un membre du personnel hospitalier qui surveillera essentiellement le comportement et les habitudes d’un patient particulier dans cet hôpital ou centre médical. Il ou elle travaillera sous la supervision directe du personnel infirmier et fournira des mises à jour et des rapports concernant le patient. Un gardien est généralement recommandé si le patient présente un risque de fuite ou un danger pour lui-même ou pour les autres à l’hôpital. D’autres situations peuvent également nécessiter un gardien, surtout si le patient a besoin d’une attention et de soins importants pour une condition médicale particulière.
Bien qu’un gardien de patient puisse ne pas être une infirmière certifiée ou autorisée, il ou elle aura généralement une combinaison d’éducation et de formation qui le qualifie pour le poste. La plupart des assistants auront au moins un diplôme d’associé, voire un baccalauréat, dans un domaine de la santé ou médical ; même avec cette éducation, le gardien de patient suivra une formation professionnelle pour s’assurer qu’il ou elle est préparé pour les tâches quotidiennes ainsi que pour toutes les situations d’urgence qui peuvent survenir au cours d’un quart de travail.
Certaines des tâches qu’un gardien de patient peut être amené à effectuer comprennent le transport du patient dans tout l’hôpital, l’aide à l’administration des médicaments, la réponse aux divers besoins du patient, le bain ou la toilette d’un patient, et même l’habillage du patient. Le gardien peut changer les draps du lit d’hôpital ou aider à nourrir le patient à l’heure des repas, et si le patient devient contrarié ou commence à agir d’une manière qui peut présenter un risque pour lui-même ou pour les autres, le gardien du patient est responsable d’informer le professionnels de la santé. Il est probable que le gardien sera formé aux techniques de sécurité de base ; dans certains cas, le gardien peut être formé aux contraintes de base.
Être un patient sitter demande beaucoup de patience et de compréhension. Certains patients peuvent devenir confus, irritables ou autrement mécontents, ce qui signifie qu’ils peuvent dire et faire des choses qui peuvent être considérées comme agressives. Le gardien devra avoir la maîtrise de soi et éviter de se disputer avec le patient, de s’engager dans tout comportement qui pourrait agiter davantage le patient et de s’engager dans tout comportement non professionnel qui peut aggraver la situation. Les gardiens ne peuvent pas quitter la pièce pendant leur quart de travail jusqu’à ce qu’ils soient relevés de leurs fonctions, même si des membres de la famille viennent rendre visite au patient. Si un médecin est dans la pièce, le gardien pourra peut-être sortir de la pièce, mais seulement brièvement.