Un spécialiste en oncologie est un médecin qui s’occupe principalement des cas et de la recherche impliquant le cancer. De nombreuses années de formation sont nécessaires pour devenir spécialiste en oncologie ; au-delà de la faculté de médecine, de nombreux oncologues passent des années à étudier une branche particulière du domaine, comme l’oncologie gynécologique ou l’oncologie chirurgicale. Il y a beaucoup de choses qu’un spécialiste en oncologie peut faire, selon sa formation et ses capacités.
La recherche, le diagnostic et le traitement du cancer sont trois domaines principaux qu’un spécialiste en oncologie peut gérer. Dans la recherche, un oncologue peut être impliqué dans la création et l’avancement des techniques de traitement du cancer. Un chercheur peut également consacrer du temps à découvrir les causes du cancer pour accroître les connaissances médicales sur la prévention. De nombreux spécialistes en oncologie qui sont des chercheurs de métier étudient également la génétique, afin de mieux comprendre le lien entre l’ADN et le cancer héréditaire.
Un patient peut d’abord consulter un spécialiste en oncologie si des tests de routine révèlent des résultats anormaux pouvant suggérer un cancer. Un oncologue est souvent appelé pour examiner les résultats, parler au patient et recommander d’autres tests. Si un cancer est découvert et diagnostiqué, le patient peut se retrouver sous les soins non pas d’un, mais de plusieurs spécialistes en oncologie, selon le type de traitement requis.
Si une tumeur s’avère opérable, un oncologue chirurgical peut être appelé pour l’enlever. Ces médecins sont des chirurgiens qualifiés, aptes à visualiser les tumeurs et à les retirer complètement ou autant que possible, afin de réduire le risque de récidive. Bien que de nombreux types de chirurgiens puissent retirer des tumeurs, un oncologue chirurgical a très probablement reçu cette désignation après avoir obtenu son diplôme d’un programme d’études supérieures spécialisé dans la chirurgie liée au cancer.
Les oncologues cliniques et les radiothérapeutes travaillent souvent avec des patients cancéreux qui subissent une chimiothérapie, une pharmacothérapie et des traitements de radiothérapie pour le cancer. Ces médecins travaillent souvent avec un médecin traitant pour créer un plan cohérent de lutte contre le cancer chez un patient. Dans certains cas, ils peuvent également travailler en équipe avec un oncologue chirurgical, si certaines tumeurs peuvent être enlevées ou peuvent être soumises à une intervention chirurgicale après un traitement médicamenteux ou une radiothérapie.
Les spécialistes en oncologie peuvent se diviser davantage dans le traitement de types spécifiques de cancer. Un oncologue gynécologique travaille avec des cancers qui surviennent dans l’appareil reproducteur féminin, comme le cancer du col de l’utérus. Un oncologue pédiatrique traite principalement les cas de cancer qui surviennent chez les enfants. Quelle que soit leur spécialité, les oncologues sont de nobles soldats dans la bataille pour comprendre, découvrir et détruire le cancer. Grâce à l’énorme intérêt pour ce domaine médical, de nouveaux traitements et améliorations sont régulièrement disponibles, apportant plus d’espoir aux patients atteints de cancer à travers le monde.