Un technicien en mat?riaux est une personne qui d?termine, enl?ve et ?limine les mat?riaux et substances nocifs. Les autres termes pour ce poste incluent technicien en mati?res dangereuses et travailleur en enl?vement de mati?res dangereuses. L’une des mati?res dangereuses les plus courantes qu’un technicien peut rencontrer est l’amiante. Il s’agit d’un mat?riau abondamment utilis? dans la construction de b?timents pendant la majeure partie du 20e si?cle qui poss?de des fibres pouvant provoquer un type de cancer appel? m?soth?liome ainsi qu’une sorte de maladie inflammatoire appel?e asbestose. Les autres mati?res dangereuses qu’un technicien en mat?riaux peut ?liminer comprennent le plomb, l’arsenic, les moisissures, le mercure, les gaz nocifs, les particules en suspension dans l’air et les d?chets nucl?aires et radioactifs.
Il y a quatre facteurs qu’un technicien en mat?riaux doit identifier ? propos d’un mat?riau pour le classer comme dangereux : s’enflamme-t-il facilement, se d?t?riore-t-il, subit-il une r?action chimique ou devient-il toxique. Chacune de ces quatre caract?ristiques peut nuire ? la sant? publique. Lorsqu’ils inspectent des b?timents ou des structures, les techniciens en mat?riaux eux-m?mes doivent utiliser des ?quipements de protection tels que des lunettes de protection ou des lunettes de s?curit?, des gants, des combinaisons, des casques ou des casques de protection, des respirateurs ou des ?crans faciaux et des v?tements r?sistant aux produits chimiques. Les outils utilis?s pour ?liminer les mati?res dangereuses comprennent des grattoirs, des aspirateurs, des pulv?risateurs d’eau et des sableuses.
Plusieurs sp?cialisations existent dans le domaine des techniciens en mat?riaux. Il y a des travailleurs qui se concentrent sur l’identification et l’?limination de l’amiante. D’autres agissent en tant que travailleurs d’urgence et d’intervention en cas de catastrophe, nettoyant les particules ou les composants nocifs sur les sc?nes d’accident. Les agents de d?contamination se sp?cialisent dans l’?limination des d?chets radioactifs et nucl?aires dans les installations nucl?aires et les centrales ?lectriques, ainsi que dans la d?contamination de l’ensemble de la zone touch?e.
Devenir technicien en mat?riaux ne n?cessite g?n?ralement pas une ?ducation formelle au-del? d’un dipl?me d’?tudes secondaires ou d’un dipl?me d’?quivalence g?n?rale (GED). Il existe certaines normes gouvernementales aux niveaux f?d?ral, ?tatique et local qui font de la formation en cours d’emploi une exigence. Ces normes peuvent toutefois varier entre les niveaux gouvernementaux et la sp?cialisation.
Aux ?tats-Unis, les aspirants techniciens en mat?riaux doivent avoir au moins 40 heures de formation en cours d’emploi pour obtenir une licence. L’Administration am?ricaine de la s?curit? et de la sant? au travail (OSHA), la branche du minist?re du Travail qui cr?e et applique les normes relatives ? la s?curit? au travail, comprend un programme de formation pour la manipulation des mati?res dangereuses les plus courantes telles que l’amiante et le plomb. La Commission de r?glementation nucl?aire r?glemente le traitement des d?chets nucl?aires. D’autres mat?riaux, tels que la moisissure, sont laiss?s au pouvoir de r?glementation des gouvernements des ?tats.