Un thérapeute du sport est une personne qui effectue des travaux de physiothérapie pour des équipes sportives ou des individus qui pratiquent des activités sportives. Les personnes occupant ce rôle peuvent avoir des emplois directement liés à une équipe particulière, ou elles peuvent avoir de nombreux clients, ou les deux. Leurs emplois sont généralement liés à la fois à la prévention des blessures et à la thérapie après une blessure. Ils ont également généralement pour tâche de déterminer quand les athlètes sont prêts à reprendre la compétition pendant le processus de récupération et d’aider ces athlètes à revenir sans aggraver les blessures.
Pour aider les athlètes à éviter les blessures, un thérapeute du sport peut surveiller les problèmes de mécanique physique. Les athlètes poussent souvent leur corps à l’extrême, et avec le temps, cela peut avoir des conséquences majeures. Regarder la mécanique peut être très important dans certains sports, comme le lancer au baseball, par exemple, car il y a un grand risque de stress répétitif. Un thérapeute du sport peut également recommander l’utilisation de certains appareils orthodontiques pour protéger les groupes musculaires.
Lorsque les athlètes subissent une blessure, un thérapeute du sport les aide généralement à se remettre sur la voie d’une récupération décente. Cela peut impliquer de recommander des temps de repos et de se coordonner avec les médecins pour déterminer les meilleurs plans de traitement. Il incombe également souvent au thérapeute du sport de soumettre l’athlète à un programme de rééducation physique, qui peut inclure des exercices spécifiques pour renforcer les muscles ou les tendons endommagés et favoriser la guérison.
Parfois, les athlètes sont obligés de jouer avec beaucoup de douleur. Ils peuvent avoir des blessures qui sont lentes à guérir complètement mais pas assez graves pour nécessiter du repos. Dans certains sports, en particulier ceux avec beaucoup de contacts physiques, il existe une culture du respect qui tourne autour de la pratique des blessures. Un thérapeute du sport peut être appelé à aider ces athlètes à faire face à leurs maux et douleurs quotidiens en leur offrant une massothérapie et en utilisant d’autres techniques pour apaiser les muscles endoloris.
Il est souvent important pour un thérapeute du sport d’avoir un certain talent pour traiter avec les gens. D’une part, il doit régulièrement s’occuper d’athlètes blessés à un niveau personnel, et il peut aussi avoir à s’occuper de leurs entraîneurs. Toutes ces personnes peuvent avoir des motivations différentes en plus de faciliter la récupération d’une blessure. Certains entraîneurs sportifs peuvent même s’attendre à ce que les thérapeutes sportifs aident les athlètes à reprendre confiance en eux après avoir subi une blessure. Ce n’est pas nécessairement quelque chose pour lequel les thérapeutes sont toujours formés, mais s’ils n’ont pas ces compétences dans une certaine mesure, cela pourrait potentiellement nuire à leur carrière.