Beaucoup de gens pensent que les podiatres sont des médecins du pied. En fait, les podiatres sont des médecins spécialisés dans l’étude, le diagnostic, le traitement et la prévention des affections qui affectent les pieds, les chevilles et même le bas des jambes. Les podiatres sont de « vrais » médecins et beaucoup sont certifiés en médecine primaire. Bien qu’ils se spécialisent dans une discipline médicale particulière, les podiatres pourraient également exercer dans d’autres disciplines, en fonction de leur formation et de leur expertise.
Les podiatres doivent étudier plus que les pieds lorsqu’ils entrent dans le domaine de la médecine podiatrique. S’ils doivent obtenir un diplôme DPM (Doctor of Podiatric Medicine), ils reçoivent également une formation approfondie dans des domaines tels que la radiologie, l’anesthésiologie, les soins d’urgence et différents types de chirurgies, y compris l’orthopédie. Ils doivent généralement effectuer un stage et un programme de résidence pour obtenir la certification du conseil d’administration.
Les podiatres doivent obtenir un permis d’exercice. Les conditions préalables à l’obtention d’une licence varient selon les États, bien que la plupart exigent que les podologues aient un diplôme et qu’ils réussissent certains examens et évaluations. Si elle est délivrée dans un État, une licence peut ou non être reconnue par un autre État. Les podiatres doivent vérifier les lois de l’État pour s’assurer que la licence d’un État est reconnue et acceptée dans tout autre État dans lequel il espère exercer.
Certains des problèmes auxquels les podiatres sont confrontés sont les irritations douloureuses des pieds, notamment les cors, les oignons, les verrues plantaires, les ongles incarnés et les champignons des ongles. La plupart de ces conditions sont facilement traitables, tandis que d’autres nécessitent plus de soins. Les podiatres traitent également des problèmes comme la fasciite plantaire, les orteils en marteau, les problèmes de voûte plantaire et les difficultés de circulation dans les membres inférieurs souvent causées par le diabète. Les podiatres prescrivent également des orthèses lorsque cela est nécessaire.
Si vous souffrez de l’une de ces conditions ou si vous ressentez des douleurs, des engourdissements ou des crampes, c’est une bonne idée de consulter un podiatre pour un examen. Informez le médecin de toute maladie telle que le diabète et dites-lui si vous fumez ou prenez des médicaments. Un podiatre examinera la structure globale de vos chevilles et de vos pieds et recherchera des irrégularités qui pourraient entraîner une gêne, une infection ou une détérioration. Il vous proposera ensuite des options de traitement pour rendre vos pieds, vos chevilles et vos jambes plus sains.
Des podiatres sont disponibles dans les hôpitaux et les cliniques, et certains ont des cabinets privés. Le coût d’une visite chez un podiatre varie, alors assurez-vous d’être au courant du coût et vérifiez si le médecin que vous espérez consulter accepte votre régime d’assurance.