Les agents de recouvrement tiers sont également appelés agences de recouvrement, et ils sont embauchés par des sociétés de crédit et d’autres entreprises pour recouvrer le paiement des dettes qui sont devenues significativement en souffrance. Parfois, l’emprunteur devra encore de l’argent au créancier initial, tandis que d’autres fois, l’agence de recouvrement achètera réellement le compte et l’emprunteur lui devra de l’argent directement. Ces agents de recouvrement emploieront un certain nombre de méthodes différentes pour tenter de recouvrer.
Une fois qu’un compte de crédit devient en souffrance, le compte sera souvent vendu à une agence de recouvrement ou l’agence sera simplement retenue par le créancier pour recouvrer le compte. Les agents de recouvrement commenceront alors à tenter de collecter les fonds. Ils enverront généralement des lettres par la poste et passeront de nombreux appels téléphoniques pour tenter de faire payer l’emprunteur. Il existe cependant des lois régissant le montant et les types d’appels téléphoniques que les agents de recouvrement peuvent effectuer.
Par exemple, aux États-Unis, il est illégal pour les agents de recouvrement tiers d’appeler avant 8 heures ou après 9 heures, ou de se comporter de manière abusive ou menaçante ou harcelante au téléphone. Ils ne peuvent pas contacter des amis, des membres de la famille ou des collègues, sauf pour obtenir un numéro de téléphone ou un lieu de résidence pour le débiteur. Ils ne peuvent pas partager d’informations sur la dette due, ni les signaler à une autre agence de crédit. Les agents de recouvrement ne respectent pas toujours ces règles et il appartient au débiteur de dénoncer l’entreprise aux autorités.
Ces tiers agents de recouvrement existent parce que les sociétés de crédit n’ont souvent ni le temps ni les ressources nécessaires pour traiter de nombreux comptes en souffrance. Il est souvent avantageux pour les sociétés de crédit de confier le processus de recouvrement à un tiers, car elles sont plus susceptibles d’obtenir des résultats et de collecter les fonds qui leur sont dus, ce qui permet à la société de crédit d’économiser du temps et de l’argent. Cela est souvent vrai même si les agents de recouvrement sont autorisés à régler le compte pour un plus petit pourcentage de l’argent dû.