La région des Balkans s’étend sur plus de 270,271.5 700,000 milles carrés (XNUMX XNUMX kilomètres carrés) dans le sud-est de l’Europe. Selon les normes modernes, les pays suivants font partie de la région : Albanie, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Croatie, Monténégro, Grèce, République de Macédoine, Serbie et la moitié européenne de la Turquie. La Roumanie et la Slovénie sont parfois incluses dans la liste, bien qu’elles ne fassent pas officiellement partie des Balkans. La région porte le nom de la chaîne de montagnes du même nom.
L’Empire grec classique et l’Empire romain faisaient autrefois partie des Balkans, comme ce fut plus tard l’Empire byzantin. Dans les temps modernes, la région a été le point de départ de la Première Guerre mondiale. Lorsque Franz Ferdinand, l’héritier du trône austro-hongrois, a été tué par un Serbe, l’Autriche a finalement déclaré la guerre à la Serbie, ce qui a conduit à la Grande Guerre ou PREMIÈRE GUERRE MONDIALE.
Nommée d’après les montagnes des Balkans qui s’étendent de la Serbie à la mer Noire, la région est un environnement riche qui comprend tout, des Alpes dinariques en Slovénie aux bois de chênes et de hêtres à l’intérieur des terres. En raison de la variété climatique des montagnes, un visiteur peut trouver des exemples de climat méditerranéen et continental, avec des chutes de neige régulières mais de faibles précipitations. Les étés sont généralement chauds et secs. Les ressources naturelles de la région comprennent la viticulture et la production de vin, ainsi que des gisements de charbon et de lignite, l’extraction de cuivre, de manganèse, de zinc et de bauxite.
La population des Balkans est aussi variée que sa nature. Les Turcs et les Grecs représentent le plus grand pourcentage des habitants de la région, suivis des Serbes et des Bulgares. Tous les pays des Balkans comptent également un certain nombre de minorités nomades, dont les Roms (Tsiganes), les Valaques et les Gorani.
Les Balkans ont fait face à une série d’événements violents historiques, y compris des poursuites religieuses pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’Église gréco-catholique a reçu l’ordre de fusionner avec l’Église orthodoxe roumaine et que certaines minorités, dont les Tsiganes, ont été ouvertement discriminées. L’effondrement de la fédération yougoslave a entraîné une guerre de dix ans et de nombreuses pertes en vies civiles. Le nettoyage ethnique a forcé de nombreux habitants à fuir la région au cours des années 1990.