Il existe plusieurs instruments à percussion différents, aigus et non aigus, appelés cloches :
cloches agogo
almglocken (cloches à vaches suisses)
cloche lyre
plaque de cloche
clocher
carillons (cloches tubulaires)
cloches de vache
glockenspiel (cloches d’orchestre)
Toutes les cloches sont en métal.
Cloches Agogô. Originaires du Brésil et basées sur les cloches à vache d’Afrique de l’Ouest, les cloches agogô ou agogo sont soudées entre elles sur un manche en U. Disposés en ensembles de 2, 3 ou 4, et accordés à un 2e ou 3e à part, ils sont souvent utilisés dans un ostinato de samba.
Almglocken. Almglocken ou cloches à vache suisses sont un ensemble de cloches similaires à celles utilisées pour suivre les animaux au pâturage dans les Alpes, d’où leur nom. Ils sont arrangés à la manière du clavier et joués avec des maillets.
Cloche lyre. La cloche lyre est une version du glockenspiel conçue pour être utilisée dans une fanfare. Plutôt que d’être posé à plat, à la manière d’un clavier, il est porté debout, avec les barres accordées disposées en forme de lyre. Il est soutenu par une sangle qui entoure la taille de l’interprète et généralement joué avec un maillet. Il a généralement moins de portée qu’un glockenspiel.
Plaques de cloche. Produisant un son similaire aux cloches tubulaires, mais avec un ton plus bas, les plaques de cloche sont entrées en service à la fin du XIXe siècle pour imiter les cloches des églises. Ce sont de grandes feuilles de métal, jouées avec de gros maillets plats en forme de disque.
Arbre aux cloches. Une série de cloches en forme de coupe montées en pile sur une longue tige, du plus haut au plus bas, le clocher se joue avec une tige ou un maillet. Il est issu d’instruments similaires dans plusieurs cultures, et se retrouve aujourd’hui dans une version finalisée dans les années 1950 par Carrol Bratman, un expert en effets sonores.
Carillons. Les carillons ou cloches tubulaires sont un arrangement chromatique d’une octave et demie de longs tubes métalliques qui se jouent avec des maillets en cuir brut ou en laiton. Conçus pour sonner comme des cloches d’église, ils ont des sous-tons complexes.
Cloches de vache. La cloche à vache est une cloche en fer sans battant. Il est utilisé pour jouer des ostinatos, et la version latino-américaine, dérivée du guataca, est typiquement utilisée dans la musique afro-cubaine.
Glockenspiel. A l’origine un substitut aux vraies cloches, le glockenspiel ou cloches d’orchestre est un ensemble de barres de métal accordées disposées sur un plateau ou dans un cadre à la manière d’un clavier pour l’orchestre ou le groupe. Il peut être joué avec une variété de maillets et produit un son clair et brillant.