Savourer un bon steak ou d’autres gros morceaux de viande cuite peut être difficile sans l’aide de couteaux à steak de qualité. Les couteaux à steak sont conçus pour trancher les morceaux de viande fibreux beaucoup plus efficacement que les couteaux à beurre dentelés ou les couteaux de cuisine à lame lisse. Les lames dentelées des couteaux à steak permettent au convive de découper une portion de viande de la taille d’une bouchée en quelques coups seulement, tandis que les poignées gardent les doigts du convive loin de la lame elle-même.
Le principal défi de couper un steak ou une autre viande épaisse est de surmonter le grain. Le tissu musculaire pourrait être considéré comme les poils d’un balai. Le grain de la viande court dans une direction, comme les poils individuels d’un balai. Si un couteau à lame lisse est placé dans la même direction ou le même grain que les muscles, la sculpture est relativement facile car les muscles individuels sont soit divisés, soit déplacés hors de la trajectoire de la lame lors de la coupe.
Si une lame de couteau à bords lisses est placée contre le grain ou des poils individuels, elle ne peut couper avec succès que quelques brins à la fois, et elle peut glisser ou glisser comme elle le fait. Un couteau dentelé, en revanche, peut couper en travers du grain et couper tous les poils lorsqu’il scie la viande. Cette capacité à couper avec ou contre le grain est ce qui donne aux couteaux à steak leur attrait en tant que couverts.
Chaque cuisine devrait avoir au moins un bon ensemble de couteaux à steak, sinon plus. D’autres types de couteaux peuvent être capables de découper des viandes plus molles, mais les couteaux à steak sont conçus pour répondre aux exigences de coupe à travers la viande fibreuse et la graisse sans glisser ni s’émouvoir par le processus. L’utilisation d’un couteau à beurre dentelé peut être un exercice futile, et les couteaux de cuisine standard peuvent être trop dangereux pour les jeunes enfants à utiliser à la table de la salle à manger.
Certains couteaux à steak peuvent être très pointus et tranchants, tandis que d’autres peuvent présenter des bords arrondis et des dentelures plus petites. Les steakhouses qui s’adressent en grande partie aux familles peuvent proposer à leurs clients des couteaux à steak arrondis surdimensionnés, tandis que les steakhouses plus haut de gamme font généralement confiance à leur clientèle avec des couverts plus tranchants. Il faut faire très attention lors du lavage et du stockage des couteaux à steak, car ils peuvent se perdre dans la population générale d’argenterie et causer de graves problèmes pour le lave-vaisselle.