Les dépenses fiscales sont des programmes de dépenses du gouvernement qui utilisent le code des impôts au lieu des dépenses directes. Ils existent sous la forme de crédits remboursables, de remises fiscales, de franchises et de taux d’imposition préférentiels. Les dépenses fiscales sont un domaine quelque peu controversé sur le plan politique; certains politiciens obscurcissent la définition en se référant aux dépenses fiscales comme des réductions d’impôt, alors qu’en fait, il s’agit d’une forme de dépenses publiques indirectes.
Un point important de nombreux budgets gouvernementaux nationaux, les dépenses fiscales peuvent être utilisées pour financer une variété de programmes destinés à aider les contribuables. Les crédits pour l’achat de nouvelles maisons et automobiles et la mise en œuvre d’énergies renouvelables peuvent aider les gouvernements à encourager l’économie et l’industrie verte en remboursant les contribuables. Les franchises pour les frais de scolarité et les intérêts hypothécaires aident les gens à payer les frais d’études et à garder leur maison.
Les dépenses fiscales sont parfois citées comme plus efficaces pour influencer le comportement des contribuables que les dépenses directes. Par exemple, si le gouvernement voulait encourager l’installation de panneaux solaires, il pourrait faire un chèque à chaque personne qui promet d’acheter des panneaux solaires pour une maison ou une entreprise. Malheureusement, cela poserait sans aucun doute des problèmes, car un ministère devrait alors vérifier qu’une personne a effectivement acheté les panneaux après que l’argent ait été émis. En utilisant le code des impôts pour créer des dépenses, un gouvernement pourrait encourager l’utilisation de panneaux solaires en offrant un crédit pour les panneaux achetés l’année précédente et être en mesure de demander des documents simples tels qu’un reçu pour prouver l’achat.
Selon certaines études, la principale source de dépenses fiscales aux États-Unis est l’exclusion des cotisations patronales aux soins de santé des employés. Cette dépense permet aux salariés de réduire les cotisations de leur revenu total, ce qui peut contribuer à réduire leurs impôts. Les employeurs sont également parfois autorisés à déduire ces dépenses de leurs propres impôts en tant que dépenses professionnelles nécessaires. En 2008, cette dépense fiscale a coûté environ 131 milliards de dollars américains (USD).
La nature controversée des dépenses fiscales a tendance à tourner autour de l’utilisation et de l’abus du concept en politique. Les dépenses sont parfois présentées comme opposées aux dépenses directes, alors qu’en fait elles sont un autre moyen d’atteindre le même objectif. Si le gouvernement a le choix entre perdre 1,000 1,000 USD de revenus en créditant les panneaux solaires ou en donnant XNUMX XNUMX USD à chaque personne qui utilise des panneaux solaires, le montant dépensé reste le même dans les deux cas. Malheureusement, certains analystes politiques suggèrent que les dépenses peuvent plus facilement être présentées comme des réductions d’impôts, ce qui peut être plus susceptible de trouver un écho auprès des électeurs que d’augmenter les dépenses gouvernementales.