Les gammes de saxophone sont des séquences de notes de musique jouées sur l’instrument de musique à vent connu sous le nom de saxophone. En général, un musicien apprenant le saxophone utilise des gammes tout en pratiquant pour devenir plus efficace sur l’instrument. Différents types de gammes ont tendance à évoquer des sentiments différents chez l’auditeur, et certaines gammes sont plus couramment utilisées dans certains types de musique que d’autres. Les types de gammes sont nombreux, mais comprennent les gammes diatoniques, les gammes chromatiques et les gammes modales. Les gammes de saxophones sont extrêmement importantes pour les saxophonistes de jazz qui étudient la musique d’improvisation.
L’étude des gammes de saxophone peut aider un saxophoniste de jazz à déterminer quelles notes jouer lors d’un solo d’improvisation. Bien que l’improvisation n’ait généralement pas de bonnes et de mauvaises notes lorsqu’elles sont jouées comme le musicien l’a voulu, les gammes peuvent aider un saxophoniste à déterminer ce qui est susceptible de produire le son souhaité. De nombreux solistes improvisateurs commencent par utiliser des gammes de saxophone dans leurs solos avant d’avoir une idée de ce qu’ils aiment jouer dans certaines tonalités musicales.
Comme d’autres gammes musicales, une gamme de saxophone est un modèle prescrit de jeu de notes dans une tonalité donnée. Les gammes diatoniques, ou gammes qui ont sept notes et se résolvent en une octave, sont les types de gammes les plus connus. Ces gammes se déclinent en plusieurs types, dont les plus connus sont les gammes majeures et mineures. Chaque gamme a 12 modes, et les noms des modes indiquent sur quelle note de la tonalité la gamme doit commencer.
Dans chaque type de gamme de saxophone, il existe plusieurs sous-types de gammes, et certains sous-types de gammes ont les mêmes notes mais des noms différents. Les types de gammes mineures sont trois, mineur naturel, mineur harmonique et mineur mélodique. Le mineur naturel peut également être connu sous le nom de mode éolien pour la tonalité dans laquelle le musicien joue ses gammes. Une gamme majeure est également connue sous le nom de mode ionien pour la clé.
Une gamme chromatique est une gamme de saxophone fréquemment utilisée qui joue chaque note dans l’ordre chromatique, que ce soit en montant ou en descendant dans la gamme. Lorsqu’elles sont jouées rapidement, les gammes de saxophone chromatiques donnent une sensation rapide et pressée. Une utilisation populaire de la gamme chromatique se trouve dans la chanson « The Flight of the Bumblebee », une pièce orchestrale bien connue écrite par Nikolai Rimsky-Korsakov. Étant donné que l’arrangement des doigtés du saxophone permet à un joueur chevronné d’exprimer rapidement des notes chromatiques, les gammes chromatiques sont parmi les gammes de saxophone les plus courantes.