Les gel?es de peigne sont des cr?atures marines du phylum Ctenophora, qui comprend environ 150 esp?ces connues. Ces organismes peuvent ?tre trouv?s partout dans le monde, agissant parfois comme des esp?ces envahissantes dans des zones o? ils ne sont pas indig?nes, et causant des probl?mes environnementaux ou des difficult?s dans l’industrie de la p?che. Ce sont des cr?atures d’apparence tr?s inhabituelle, et certaines personnes les trouvent assez belles, tandis que d’autres les consid?rent comme des parasites dans les r?gions o? elles ont prolif?r? aux d?pens d’autres organismes marins.
Bien que les gel?es en peigne aient le mot ? gel?e ? dans leur nom, elles ne sont pas apparent?es aux m?duses. Leurs corps sont ? peu pr?s en forme d’?uf, g?n?ralement avec deux tentacules collants. L’ext?rieur du corps de la gel?e est recouvert d’une paire de peaux translucides qui entourent une membrane semblable ? de la gel?e, et l’int?rieur a un certain nombre de structures anatomiques de base. La structure la plus notable est le ? peigne ? pour lequel les gel?es sont nomm?es. Chaque gel?e a de multiples peignes, de longues cr?tes couvertes de cils qui courent le long du corps. Les mouvements des cils propulsent la cr?ature dans l’eau, lui permettant de poursuivre ses proies.
Les gel?es de peigne sont des carnivores, poursuivant un large ?ventail d’organismes marins. Leur taille varie d’environ la taille d’un petit doigt ? la taille d’un petit enfant, et ils se reproduisent sexuellement, g?n?rant des ?ufs qui ?closent en larves. Les larves passent par un stade planctonique qui consiste ? d?river dans l’oc?an sans pouvoir se d?placer librement avant de devenir des adultes pleinement d?velopp?s. Plusieurs esp?ces restent planctoniques ? l’?ge adulte, attrapant des proies alors qu’elles d?rivent avec elles dans l’oc?an.
Le corps de la gel?e de peigne est translucide et peut ?tre incolore, orange, jaune, rouge ou noir. Beaucoup vivent dans des r?gions de l’oc?an o? ils peuvent ?tre facilement observ?s et identifi?s, bien que certaines esp?ces pr?f?rent les eaux plus profondes, et ces cr?atures sont id?alement adapt?es ? la vie dans l’oc?an. Leurs corps sont l?gers, offrant une r?sistance minimale, et la membrane de gel?e permet aux gel?es de peigne d’aller assez profond?ment sans ?tre endommag?es par la haute pression. Certains produisent des capteurs chimiques qu’ils utilisent pour d?tecter les proies qui passent.
Parce que les gel?es en peigne n’ont pas de cellules urticantes, elles ne sont pas nocives pour les humains. Beaucoup d’entre eux sont par?s de couleurs arc-en-ciel ? la lumi?re du jour, gr?ce ? la r?fraction de la lumi?re ? travers leurs corps transparents. Leurs tentacules collants, cependant, peuvent pi?ger des proies, y compris d’autres gel?es. Quelques exemples de gel?es de peigne bien connues incluent les groseilles ? maquereau et la ceinture de V?nus.