Parfois, le meilleur art provient des matériaux les plus simples, et un excellent exemple est l’artisanat japonais connu sous le nom de hikaru dorodango. Les Hikaru dorodango ne sont rien de plus que des boules de boue sphériques créées à partir de saleté et d’eau, mais elles peuvent être polies pour obtenir un éclat étonnamment élevé. Les hikaru dorodango finis ressemblent à des boules de billard émaillées, et certaines sont même exposées comme des œuvres d’art dans des galeries du monde entier.
Le passe-temps du hikaru dorodango était autrefois très populaire parmi les enfants d’âge préscolaire japonais, tout comme la fabrication de tartes à la boue et d’autres produits de boue était populaire auprès des enfants occidentaux. Au fil du temps, cependant, l’art du hikaru dorodango est tombé en grande partie en disgrâce alors que les enfants sont passés à des formes de jeu plus sophistiquées. Un professeur japonais qui se souvenait de l’artisanat lorsqu’il était enfant a décidé d’utiliser le hikaru dorodango comme moyen d’étudier les effets du jeu simple sur le processus d’apprentissage. Les exigences de base pour le hikaru dorodango sont uniquement un approvisionnement en terre sèche et en eau, il pourrait donc être enseigné dans pratiquement toutes les écoles du Japon, quel que soit le statut économique. Les écoliers japonais ont eu un regain d’intérêt pour l’ancien métier du hikaru dorodango en raison de cette étude, et il est toujours populaire aujourd’hui.
La formation d’une boule de boue hikaru dorodango commence par un mélange approprié de terre sèche et d’eau. Le mélange de boue résultant doit être relativement humide mais pas mouillé, presque comme une pâte à pain. La saleté sèche supplémentaire doit être tamisée pour tous les débris et stockée à proximité. C’est l’ajout de terre sèche qui finira par donner un hikaru dorodango idéal.
L’étape suivante consiste à former une petite capsule ronde à partir de la saleté humidifiée. Faire rouler la balle dans la paume de votre main devrait produire une balle ronde, mais le métier de hikaru dorodango vise la perfection à chaque pas. La balle ronde doit être placée dans un sac en plastique et laisser sécher au soleil pendant au moins une demi-heure. Il doit également être stocké sur quelque chose de doux pour éviter tout aplatissement pendant qu’il repose.
Une fois que la capsule a perdu une grande partie de son humidité, plus de saleté est soigneusement introduite dans la boule, en utilisant la chair du pouce pour maintenir sa forme sphérique. Cette étape ne doit pas être précipitée, car elle déterminera la rondeur finale du hikaru dorodango. Une fois que la balle a atteint un diamètre d’environ 3 pouces et qu’elle est parfaitement ronde, elle doit être remise dans un sac en plastique pour sécher encore plus au soleil.
Pendant ce temps, la dernière couche de saleté doit être préparée. Il s’agit d’une couche de poussière ultra-fine qui peut être récupérée au mieux en tapotant le sol avec les mains et en utilisant les particules collées à la peau. La boule de dorodango séchée doit être compactée le plus étroitement possible, puis soigneusement dépoussiérée jusqu’à ce que toutes les crevasses et imperfections de surface aient été comblées. Une fois fait correctement, la surface du dorodango doit être très lisse au toucher et parfaitement ronde.
La dernière étape consiste à polir le hikaru dorodango avec un chiffon doux jusqu’à ce qu’il commence à former un brillant notable. Certains dorodango peuvent devenir aussi brillants qu’une boule de billard émaillée lorsqu’ils sont polis très soigneusement. La création de dorodango de ce calibre nécessite cependant un peu de pratique et de dévouement, ainsi que le type de sol idéal et des conditions météorologiques appropriées. De nombreuses personnes qui essaient le hikaru dorodango pour la première fois préfèrent se concentrer sur l’obtention de l’état de rondeur idéal, puis s’efforcent d’améliorer les qualités esthétiques du dorodango fini.