Les déchirures labrales postérieures sont des lésions d’un type spécifique de cartilage que l’on trouve uniquement dans les articulations de l’emboîture du corps : les épaules et les hanches. Une déchirure labrale de l’épaule est plus fréquente qu’une déchirure similaire de la hanche, en raison de la plus grande utilisation des membres supérieurs en général et de la plus grande amplitude de mouvement habituellement exigée de l’articulation au quotidien. Le labrum lui-même est un type spécial de cartilage entourant une cavité, conçu pour amortir l’articulation et pour augmenter la profondeur de la cavité glénoïde de l’épaule dans laquelle se trouve la boule de l’humérus – ou l’os du bras supérieur -, augmentant ainsi la stabilité globale de l’articulation. Les déchirures labrales postérieures se produisent dans la face postérieure ou arrière du labrum. Ils sont généralement classés comme une déchirure labrale supérieure antérieure à postérieure (SLAP) ou une déchirure labrale postérieure avec conflit.
Les déchirures SLAP sont l’un des types de déchirures labrales postérieures et impliquent la partie supérieure du labrum d’avant en arrière. Ces déchirures sont classées en quatre catégories selon le degré de blessure, les aspects spécifiques de l’anatomie de l’épaule impliqués et le degré de réparation interventionnelle prévu. L’une des quatre catégories de déchirures SLAP est subdivisée en trois types, selon la zone ou les zones de blessure, commençant à l’avant de l’épaule et progressant vers l’arrière. Les déchirures labrales postérieures classées comme déchirures SLAP impliquent également l’aspect antérieur, ou supérieur, du labrum et donc la zone où la tête du muscle biceps se connecte à l’épaule. Ils affectent le plus souvent les personnes qui doivent utiliser à plusieurs reprises un mouvement de bras au-dessus de la tête, comme les lanceurs de baseball ou les bûcherons qui utilisent une hache.
Des déchirures labrales postérieures peuvent également survenir lors d’un conflit ou d’un pincement de la coiffe des rotateurs de l’épaule. Ce conflit se produit moins souvent que les déchirures SLAP, mais est également observé chez les athlètes, en particulier les joueurs de football. Les déchirures labrales postérieures avec conflit affectent la stabilité de l’épaule en raison de l’implication de la coiffe des rotateurs. La coiffe des rotateurs est en fait composée de quatre muscles distincts qui travaillent ensemble pour fournir à la fois stabilité et flexibilité à l’articulation de l’épaule. La luxation complète de l’humérus à partir de l’épaule est rare en cas de lésion de la coiffe des rotateurs, mais la sous-laxation – instabilité ressentie avec le mouvement – est une plainte fréquente.
Malgré leur classification spécifique, les déchirures labrales postérieures partagent des symptômes similaires. La douleur à l’épaule est généralement décrite comme profonde ou douloureuse et située dans la zone articulaire elle-même. D’autres symptômes incluent des rapports d’instabilité subjective ou d’une traction ou d’une prise spécifique lors de la répétition d’un mouvement d’épaule typique. Le diagnostic nécessite généralement une IRM ou une tomodensitométrie, bien que des déchirures plus petites puissent nécessiter une évaluation arthroscopique pour confirmer.