Les lésions de la vessie sont des zones anormales trouvées dans la vessie, généralement des excroissances ou des tumeurs. La plupart des tumeurs de la vessie ont tendance à être malignes ou cancéreuses. Le principal symptôme du cancer de la vessie est le sang dans les urines, et ils sont plus fréquents chez les hommes, environ la moitié étant probablement causés par le tabagisme. Les lésions de la vessie peuvent être diagnostiquées à l’aide de tests d’urine, d’analyses de la vessie et d’une cystoscopie, où un instrument comme un télescope est inséré dans la vessie. L’ablation chirurgicale peut être effectuée à l’aide du cystoscope et, parfois, cela peut guérir le cancer, selon l’étendue de sa propagation.
La plupart des tumeurs de la vessie proviennent de ce qu’on appelle des cellules de transition présentes dans la muqueuse de la vessie. Rarement, ces excroissances anormales sont bénignes ou non cancéreuses. La tumeur bénigne de la vessie la plus courante est connue sous le nom de papillome à cellules transitionnelles, et elle peut provoquer l’apparition de sang dans l’urine, de la même manière qu’une tumeur maligne. Après avoir été retirés, les papillomes à cellules transitionnelles réapparaissent souvent et certains experts les considèrent comme une forme de cancer même s’ils ne se propagent pas normalement.
Fréquemment, une lésion de la vessie s’avère maligne, ce qu’on appelle un carcinome à cellules transitionnelles étant le type présent dans plus de 90 pour cent des cas. Ces lésions malignes sont plus fréquentes chez les fumeurs de sexe masculin de plus de 50 ans. Travailler avec certains produits chimiques industriels, en particulier ceux qui étaient autrefois utilisés dans la fabrication de colorants et qui sont désormais interdits dans de nombreux pays, peut également augmenter le risque.
La majorité des lésions malignes de la vessie sont des tumeurs superficielles qui ne s’étendent pas au-delà de la paroi de la vessie. Ils peuvent souvent être guéris à l’aide d’une procédure appelée TURBT, ou résection transurétrale d’une tumeur de la vessie. Un cystoscope est inséré dans la vessie et la ou les lésions sont brûlées à l’aide d’une boucle métallique chauffée électriquement. Habituellement, après la procédure TURBT, une dose unique de chimiothérapie est injectée dans la vessie sous forme de liquide et parfois la radiothérapie et la chimiothérapie sont administrées plus tard, selon le type exact de tumeur. Les tumeurs superficielles sont mieux éliminées, car dans de rares cas, elles peuvent se transformer en ce que l’on appelle des tumeurs invasives musculaires.
Environ un cinquième des lésions malignes sont des tumeurs invasives dans le muscle, qui se propagent au-delà de la paroi de la vessie dans le muscle de la paroi de la vessie. Parfois, ils peuvent même s’étendre à travers la paroi de la vessie et se déplacer vers d’autres parties du corps. Pour les tumeurs invasives musculaires, une intervention chirurgicale plus étendue peut être nécessaire pour retirer toute la vessie, en association avec la chimiothérapie et la radiothérapie. Une guérison n’est généralement possible que si la tumeur est découverte tôt, avant qu’elle n’ait eu la chance de se propager trop loin, mais les types de traitement décrits peuvent également être utilisés pour aider à soulager les symptômes là où la maladie est avancée.