Communément appelé noix de soupe, le mandlen est un savoureux pain de craquelins souvent servi avec des soupes. Considéré comme faisant partie de la cuisine juive traditionnelle, c’est aussi un favori lors d’occasions spéciales et de fêtes religieuses. Le service de mandlen pendant la saison de la Pâque lui a valu le surnom de craquelins de la Pâque.
En plus d’être un excellent cracker à servir avec des soupes, le mandlen est également considéré comme un excellent ajout aux plateaux de fête ou même comme collation rapide pour accompagner une personne jusqu’à l’heure du repas. Les ingrédients sont des éléments communs trouvés dans de nombreuses cuisines, et une recette de base comprend de la farine de blé, des œufs, du shortening végétal et de la fécule de pomme de terre. Du sel et du poivre au goût sont ajoutés à la pâte. Une fois que la pâte est bien mélangée, elle est roulée en petites boules rondes, placées sur une plaque à pâtisserie et cuites au four jusqu’à ce que l’extérieur soit de couleur brun doré.
La recette de base est parfois rehaussée de divers mélanges d’herbes et d’épices. Les personnes qui tentent de limiter leur consommation de sel peuvent choisir d’utiliser de la poudre d’ail ou du poivre de Cayenne à la place. L’ajout d’autres herbes et épices dans la recette peut apporter un peu de saveur supplémentaire, ce qui peut être particulièrement avantageux lorsque les craquelins sont consommés comme collation.
Mandlen est en fait un mot yiddish qui signifie amande. Bien que le cracker ne contienne pas réellement d’amandes, le produit final ressemble à la fois à la couleur et à la forme de cette noix culinaire. En tant qu’élément populaire d’un repas azyme, le mandlen est considéré comme un ajout ou une garniture idéal.
Alors que de nombreuses familles préfèrent préparer des mandlens à partir de zéro, il existe des mélanges pré-mesurés disponibles qui peuvent réduire considérablement le temps de préparation. De plus, des versions emballées sont disponibles dans de nombreux supermarchés et épiceries-boutiques proposant une cuisine ethnique. Au fur et à mesure que les marques emballées sont devenues plus facilement disponibles, le cracker a gagné en popularité auprès de nombreux amateurs de soupe.