Le pesto de basilic traditionnel contient beaucoup de graisse provenant de l’ajout d’huile d’olive, de fromage et de noix. Bien que les graisses de l’huile et des noix soient insaturées et généralement considérées comme saines pour le cœur, un cuisinier peut vouloir préparer un pesto sain avec moins de graisses et moins de calories en omettant tout ou partie des ingrédients riches en graisses. Un cuisinier peut également laisser de côté le fromage ou remplacer une version plus faible en gras par un pesto plus sain. Si le basilic n’est pas disponible, elle peut le remplacer par d’autres légumes verts, tels que l’argula ou le chou frisé.
Habituellement, des noix telles que des pignons de pin ou des noix sont ajoutées au pesto pour la saveur et la texture. Les noix ajoutent à la fois du gras et des protéines au plat. Pour faire un pesto sain, le cuisinier peut vouloir réduire la quantité de noix ajoutée à la recette. Par exemple, si une recette demande 1/4 tasse (25 grammes) de pignons de pin, elle peut réduire la quantité à 2 cuillères à soupe (12 grammes). Les noix sont riches en acides gras oméga-3, donc un cuisinier peut vouloir les utiliser à la place des pignons de pin.
Pour réduire encore plus les calories d’un pesto sain, un cuisinier peut souhaiter réduire la quantité de parmesan ou d’autre fromage à pâte dure et fort utilisé. Un cuisinier peut rendre le pesto végétalien en remplaçant le parmesan par du tofu doux ou soyeux. Elle peut également utiliser du fromage ricotta partiellement écrémé avec une petite quantité de parmesan. La ricotta ou le tofu donneront également à la sauce un regain de protéines. Pour une version plus savoureuse, elle peut essayer de remplacer le parmesan et l’huile d’olive par du fromage de chèvre.
L’huile dans de nombreuses recettes de pesto peut également être réduite de moitié pour réduire les calories et les graisses. Pour compenser la réduction d’huile, le cuisinier devra ajouter un autre liquide. L’eau peut être utilisée pour éclaircir le pesto. Le jus de citron ajoutera un peu de piquant à la sauce. Si vous réduisez la quantité d’huile d’olive, un cuisinier doit utiliser la meilleure huile qu’elle puisse trouver pour s’assurer que sa saveur transparaît.
Le pesto sain ne se limite pas aux feuilles de basilic. Certains cuisiniers remplacent le basilic par du persil, surtout pendant les mois d’hiver, lorsque le basilic frais peut ne pas être disponible. Une autre option consiste à utiliser de la roquette, qui donne au pesto un goût poivré. Pour plus de nutriments, un cuisinier peut ajouter une poignée de chou frisé au pesto à côté du basilic.