Le cheesecake italien est un dessert généralement composé de fromage ricotta, de sucre, de crème épaisse, d’œufs et d’extrait de vanille. Certaines recettes moins traditionnelles peuvent nécessiter l’ajout de fromage à la crème ou de mascarpone. Le cheesecake est cuit au four et refroidi avant de servir. Il peut être fait avec ou sans croûte. Le dessus d’un gâteau au fromage italien est généralement saupoudré de sucre en poudre, mais peut également être garni de fruits, de crème fouettée ou de sauce au chocolat.
Le fromage ricotta est l’ingrédient principal d’un cheesecake italien traditionnel. De petites quantités de mascarpone ou de fromage à la crème peuvent également être utilisées dans certaines recettes. Le fromage ricotta est combiné dans un bol avec d’autres ingrédients, tels que le sucre, les œufs, la crème épaisse et l’extrait de vanille, et soigneusement mélangé avec un mélangeur électrique jusqu’à l’obtention d’une consistance lisse. Des ingrédients supplémentaires, tels que des extraits aromatisés ou du chocolat fondu, peuvent être combinés avec les ingrédients de base pour faire un cheesecake aromatisé.
L’utilisation de fromage ricotta donne un cheesecake plus léger et moins crémeux qu’un cheesecake à base de cream cheese. Même avec un mélange minutieux, ce type de gâteau au fromage a tendance à avoir une texture granuleuse après la cuisson, en raison des caractéristiques de la ricotta. La plupart des recettes de cheesecake italiens utilisent également moins de sucre qu’un cheesecake traditionnel, ce qui en fait un dessert pas trop sucré.
Un cheesecake italien peut être fait avec ou sans croûte. Si une croûte est nécessaire, elle est généralement préparée en combinant des biscuits Graham écrasés ou des biscuits avec du beurre fondu et en pressant les ingrédients dans un moule à charnière. La pâte à gâteau au fromage est versée sur la croûte, ou versée directement dans le moule à charnière si aucune croûte n’est utilisée, et cuite au four.
La majorité des recettes de cheesecakes italiens demandent que le gâteau soit cuit pendant une heure et demie. Une fois le temps de cuisson requis écoulé, le four est éteint, mais le gâteau est laissé reposer à l’intérieur pendant environ une demi-heure. Ce temps supplémentaire dans le four encore chaud est nécessaire pour éviter que le cheesecake ne s’effondre ou ne craque. Lorsque le cheesecake est prêt à être déplacé, il est généralement placé au réfrigérateur pour refroidir pendant plusieurs heures.
La garniture traditionnelle d’un cheesecake italien est un saupoudrage de sucre en poudre, mais d’autres garnitures peuvent être utilisées selon les goûts personnels. La crème fouettée, les fruits frais ou la sauce au chocolat sont des garnitures courantes. Alors qu’un cheesecake italien est généralement servi frais, il peut également être servi à température ambiante.