Les marchands de devises sont des personnes qui achètent et vendent différents types de devises. Certains marchands de devises échangent des devises étrangères et d’autres des types de devises qui ne sont plus en circulation générale. De nombreux revendeurs travaillent seuls, et d’autres revendeurs travaillent pour de grandes entreprises qui négocient des devises sur les marchés internationaux.
Chaque nation dans le monde a une certaine forme de monnaie, mais pour acheter des marchandises avec de l’argent à l’étranger, les voyageurs doivent généralement échanger la monnaie de leur propre pays avec la monnaie du pays qu’ils visitent. Les marchands de devises s’approvisionnent en monnaie locale et achètent des devises aux voyageurs. Le revendeur et la personne qui échange la devise doivent s’entendre sur un taux de change, et les revendeurs fixent le prix des échanges afin qu’ils puissent générer un profit en achetant d’autres devises à bas prix et en vendant ces devises à d’autres personnes à des prix plus élevés. Les taux de change utilisés sur les marchés internationaux où les nations achètent et vendent des devises constituent la base des taux de change, mais les concessionnaires n’ont pas à suivre strictement ces taux de change lorsqu’ils achètent ou vendent des devises.
Dans la plupart des pays, les personnes qui achètent et vendent des devises étrangères doivent détenir une licence et se conformer aux lois obligeant les entreprises qui gèrent de gros volumes d’argent à tenir des registres des transactions des clients. Les marchands de devises doivent fournir des informations relatives aux échanges de devises aux services gouvernementaux chargés de prévenir l’évasion fiscale et le blanchiment d’argent. Les règles de certains pays limitent les frais que les négociants en devises peuvent facturer afin de garantir que les étrangers qui ne connaissent pas la monnaie locale ne finissent pas par payer des sommes excessives pour changer leur argent.
Certains marchands de devises collectent des pièces anciennes, des billets qui ne sont plus en circulation et des pièces commémoratives. Ces marchands vendent principalement des pièces et des billets à des collectionneurs de devises, dont certains paient volontiers de grosses sommes d’argent pour des types de devises rares ou inhabituels. Étant donné que les devises échangées ne sont plus en circulation, les concessionnaires peuvent décider du montant à facturer pour les pièces et les billets, car il n’y a pas de marchés des changes à utiliser comme point de référence.
Les lois de certains pays conçues pour contrôler la vente d’antiquités empêchent les marchands de devises de vendre des devises anciennes. Les marchands peuvent vendre ou donner ces objets aux musées, mais dans certains cas, des pièces rares et inhabituelles finissent par être vendues sur le marché noir avec d’autres antiquités rares. Les pièces de monnaie anciennes dont les stocks sont abondants sont autorisées à être vendues, et certains musées qui détiennent des antiquités agissent même comme des marchands de devises en vendant des pièces aux touristes.