Une structure de transaction est un terme utilisé pour décrire les termes de l’accord entre un acheteur et un vendeur qui s’appliquent à une transaction commerciale donnée. Le terme est généralement associé aux activités d’investissement et fait référence aux droits et responsabilités que tant l’investisseur que l’émetteur de ces titres s’engagent dans le cadre de leur relation d’affaires continue. Une structure de transaction est présente dans à peu près toute transaction qui implique l’établissement d’une sorte de convention entre les parties impliquées, y compris des systèmes de capital-risque et des acquisitions d’entreprises qui exigent que toutes les parties exécutent certaines tâches pour que la transaction soit considérée comme terminée.
Bien que les dispositions contenues dans tout type d’accord varient en fonction des actifs concernés et des intentions de toutes les parties concernées, il existe quelques principes de base dans presque toutes les structures de transaction. L’un concerne l’identification de l’actif qui est échangé ou vendu. Les dispositions du contrat comprendront une description exacte et permettant d’identifier l’actif sans aucun doute.
Une structure de transaction traitera également des circonstances dans lesquelles l’acheteur est autorisé à prendre le contrôle de l’actif. Cela concerne souvent les conditions de paiement qui sont énoncées dans le contrat. Par exemple, un propriétaire d’entreprise peut vendre une entreprise à un acheteur, à condition qu’un certain pourcentage du prix d’achat à titre d’acompte soit versé à une date précise, avec une série de paiements forfaitaires mensuels ou périodiques à effectuer selon un horaire prédéterminé par la suite. En supposant que l’acompte est versé à temps, le vendeur cède le contrôle de l’entreprise à l’acheteur, qui devient alors responsable de l’exploitation de l’entreprise.
La structure de la transaction comprendra également souvent des détails concernant les droits du vendeur dans le cas où l’acheteur ne respecterait pas les engagements pris dans le contrat. Cela signifie que si la structure de la transaction nécessite le versement de paiements à des intervalles spécifiés sur une période de temps et que l’acheteur ne soumet pas ces paiements, le propriétaire peut avoir la possibilité de déclarer l’accord nul et non avenu et de prendre des mesures pour récupérer le actif. Dans le même temps, les termes de l’accord peuvent offrir certaines protections à l’acheteur, telles qu’un délai de grâce pour rattraper les paiements en souffrance avant que la transaction ne soit considérée comme nulle.
L’idée générale d’une structure de transaction peut être liée à la vente de toutes sortes d’actifs, en commençant par des actions et en passant par une acquisition d’entreprise. Dans chaque situation, la structure accordera à toutes les parties concernées certains droits qui leur permettront de bénéficier de la transaction, ainsi que certaines responsabilités qu’elles devront gérer pour continuer à bénéficier de ces avantages. Ne pas le faire peut signifier que l’accord s’effondre, laissant une ou plusieurs parties avec un certain type de perte qui peut ou peut ne pas être facilement récupérée.