Les mots-valises, également appelés mots mélangés ou simplement portemanteaux, sont des mots qui sont formés en épissant ou en fusionnant deux autres mots ensemble. Le terme mot-valise vient du chapitre six de Through the Looking Glass de Lewis Carroll, et What Alice Found There, dans lequel le personnage Humpty Dumpty, en expliquant le sens du mot slithy dans le poème Jabberwocky, dit : Eh bien, slithy signifie souple et visqueux. La souplesse est la même chose que actif. Vous voyez, c’est comme un portemanteau – il y a deux sens regroupés en un seul mot. C’est une double blague : d’abord, un portemanteau est une valise, dans laquelle on « emballerait » des choses, comme les multiples significations des mots portemanteau ; deuxièmement, portmanteau est lui-même un mot composé, similaire aux mots portemanteau, en ce sens qu’il vient des mots français pour carry – porter – et cloak – manteau.
Les mots-valises ont été inventés pour de nombreux domaines de la vie :
Divertissement
Bombay + Hollywood = Bollywood
Brad (Pitt) + Angelina (Jolie) = Brangelina
cyberespace + magazine = cyberzine
éducation + divertissement = ludo-éducatif
fan + magazine = fanzine
paillettes + lettrés = paillettes
Destination
Canal + Tunnel = Canal
Oxford + Cambridge = Oxbridge
Nord (de) + Petite Italie = NoLIta (région de New York)
Sud (de) + Houston (rue) = SoHo (région de New York)
Triangle + Ci-dessous + Canal (rue) = TriBeCa (région de New York)
Météo
fumée + brouillard = smog
Evénements
talk + marathon = talkathon
téléphone + marathon = téléthon
Gouvernemental
médical + soins = Medicare
parachute + troupes = parachutistes
Plats
boeuf + buffle = boeufalo
petit déjeuner + déjeuner = brunch
palourde + tomate = Clamato
prune + abricot = pluot
mandarine + pomelo = tangelo
Lieu de traitement
cafétéria + auditorium = cafétéria
moteur + hôtel = motel
Adjectif
gigantesque + énorme = ginormous
homme + fantastique = mantastique
Équipement technologique
appareil photo + enregistreur = caméscope
souffle + analyseur = alcootest
Utilisation d’Internet
De nombreux mots liés aux blogs et à d’autres usages de la technologie moderne sont des mots-valises :
web + journal = blog
iPod + diffusion = podcasting
blog + diffusion = blogcast
blog + spam publicitaire (ou) marketing = blam
blog + beg (pour les contributions) = bleg
blog + biosphère = blogosphère
faux + blog = flagellation
mobile (généré) + blog = moblog
fourrage + vidéo (sur Internet) = vorage
école (amis) + Google = Schoogle