Le mouton Texel est une race de mouton domestique originaire de l’île de Texel au large des côtes des Pays-Bas au début du XIXe siècle. Les moutons sont connus pour leurs traits distinctifs très prisés, notamment une musculature et un visage blanc. Les moutons ont fait leurs débuts dans une série de concours de bétail qui ont eu lieu au 19ème siècle sur l’île néerlandaise. Les normes utilisées pour ces compétitions sont toujours en vigueur aujourd’hui.
Au cours des années 1800, deux types de moutons différents, le Lincoln et le Leicester Longwool, ont été croisés avec le Texel. Cela a été fait dans le but de produire des agneaux plus musclés. On pensait que ce processus créerait un type de viande supérieur à la viande d’autres types d’agneau. On pensait également que cette combinaison produisait un mouton qui était moins susceptible de stocker de la graisse sur son corps, ce qui à son tour fournirait une meilleure coupe de viande moins grasse.
Les moutons Texel qui sont couramment élevés aujourd’hui portent encore les caractéristiques musculaires de leurs ancêtres. Ils se distinguent facilement par leur visage blanc, leur nez noir et le manque de laine sur la tête ou les pattes. Il existe en fait de nombreux types de moutons Texel, tels que le néerlandais, l’anglais et le français. Ils sont tous assez similaires dans leur construction musculaire, mais peuvent avoir de légères variations dans leurs caractéristiques. Le mouton anglais Texel, par exemple, est généralement plus grand que les autres Texel, tandis que le Texel néerlandais est généralement plus court, mais plus musclé.
Bien que la race du mouton Texel puisse varier, les normes de jugement pour la compétition restent les mêmes. Les pattes et la tête doivent être exemptes de laine, la truffe et les sabots doivent être noirs et la toison doit être blanche. Les moutons Texel doivent être de taille moyenne et leur corps doit être équilibré et bien musclé dans l’ensemble.
Bien que les Texel soient la race ovine dominante en Europe, ils sont encore relativement nouveaux aux États-Unis. Ils ne sont dans le pays que depuis 1985 et ont été mis en quarantaine pendant cinq ans avant que les éleveurs ne soient autorisés à commencer à les acheter en 1990. Les moutons Texel sont également de plus en plus populaires en Australie et en Nouvelle-Zélande, car les intérêts se sont déplacés de la production de laine vers l’agneau. production de viande.