Un phagocyte est un type de globule blanc qui aide le corps humain ? combattre les infections et ? ?liminer les cellules somatiques mortes ou mourantes. Les phagocytes d?barrassent le corps des bact?ries et autres agents pathog?nes via un processus d’ingestion appel? phagocytose. Au cours de la phagocytose, les phagocytes engloutissent et tuent les microbes en utilisant une vari?t? de m?thodes diff?rentes. Il existe deux types de phagocyte, professionnel et non professionnel. Les cellules professionnelles sont ?quip?es de mol?cules r?ceptrices attir?es par certains produits chimiques qui signalent la pr?sence d’une infection.
L’un des r?les importants remplis par les phagocytes est l’?limination des cellules qui ont subi l’apoptose, ou la mort cellulaire programm?e. Les cellules mortes ou mourantes sont ?limin?es par des phagocytes non professionnels. Les cellules ?mettent des signaux chimiques qui permettent au phagocyte de d?tecter leur d?clin, afin qu’il puisse ensuite ing?rer les cellules mourantes par phagocytose. Les phagocytes professionnels utilisent ?galement la phagocytose pour ?liminer les bact?ries et autres microbes. Les virus ne peuvent pas ?tre tu?s en utilisant ce processus, car ils utilisent la phagocytose pour envahir les globules blancs et infecter le reste du corps.
La phagocytose commence par le phagocyte entourant le microbe ou la cellule morte. Lorsque la cellule nocive est compl?tement engloutie dans le phagocyte, elle est pi?g?e ? l’int?rieur d’une chambre appel?e phagosome ou v?sicule phagocytaire. Les organites contenant des enzymes appel?es lysosomes fusionnent ensuite avec le phagosome, cr?ant une structure appel?e phagolysosome, dans laquelle la particule pi?g?e est tu?e et dig?r?e.
Les phagocytes peuvent tuer les microbes en utilisant des processus intracellulaires ou extracellulaires. Le processus de destruction le plus efficace a lieu dans le phagocyte et d?pend des mol?cules contenant de l’oxyg?ne pr?sentes dans les globules blancs. Les radicaux oxyg?ne subissent diverses r?actions chimiques en pr?sence d’enzymes pr?sentes dans le phagolysosome. Ces r?actions chimiques convertissent l’oxyg?ne en peroxyde d’hydrog?ne et en oxyg?ne singulet, une forme moins stable de mol?cule d’oxyg?ne. Le peroxyde d’hydrog?ne est un antiseptique et un d?sinfectant qui tue les microbes.
Il existe ?galement des types de destruction intracellulaire qui ne reposent pas sur la pr?sence d’oxyg?ne. Les prot?ines antimicrobiennes du phagolysosome peuvent ?galement tuer les bact?ries en attaquant leurs membranes bact?riennes. Les prot?ines de liaison appel?es lactoferrines privent les bact?ries du fer dont les microbes ont besoin pour se d?velopper et se reproduire. La destruction extracellulaire se produit ? l’ext?rieur de la cellule et d?pend de la pr?sence d’une prot?ine appel?e interf?ron gamma. Cette prot?ine active un phagocyte professionnel appel? macrophage, de sorte qu’il produit une autre prot?ine appel?e facteur de n?crose tumorale qui provoque la mort cellulaire.
Les phagocytes professionnels sont de plusieurs types. Il existe des neutrophiles, qui sont le type de phagocyte le plus nombreux et qui constituent g?n?ralement la premi?re ligne de d?fense de l’organisme contre l’infection. Les macrophages sont g?n?ralement stationnaires, ou ?fixes?, lorsqu’ils atteignent la maturit?, gardant les zones vitales du corps comme le foie, les poumons et le cerveau. Les cellules dendritiques tirent leur nom des excroissances appel?es dendrites qu’elles produisent. Les monocytes, en plus d’effectuer la phagocytose, reconstituent ?galement les macrophages et les cellules dendritiques dans un corps sain.