Parfois connus sous le nom de pneus recapsulés ou remis à neuf, les pneus rechapés sont des pneus plus anciens qui ont été recouverts d’un placage de caoutchouc de la bande de roulement. Ces pneus rechapés sont considérés comme un moyen efficace de recycler les vieux pneus et de réduire la quantité de caoutchouc qui se retrouve dans les décharges. Pour les personnes qui ont un budget serré, ces pneus rechapés peuvent également permettre de remplacer des pneus usés sans entraîner de dépenses importantes.
Si le processus exact de rechapage d’un pneu varie légèrement d’un producteur à l’autre, l’essentiel de la tâche consiste à prendre un pneu en bon état et à ajouter une autre couche de caoutchouc sur la bande de roulement usée. Cette bande de roulement de remplacement est collée au pneu d’origine à l’aide de méthodes qui aident à lier le placage au pneu plus ancien si fortement qu’il est difficile, voire impossible, de faire la différence entre les pneus rechapés et les pneus neufs. Cette qualité de liaison est également importante en tant que mesure de sécurité, car la liaison doit être suffisamment solide pour empêcher le placage de se détacher après seulement une courte période d’utilisation.
Les pneus rechapés sont conçus pour à peu près tous les types de véhicules à roues qui circulent sur une voie publique. Les automobiles sont l’un des exemples les plus courants de véhicules utilisant des pneus rechapés. Cependant, il n’est pas inhabituel pour les entreprises de camionnage d’utiliser des pneus rechapés à la fois sur leurs fourgons de transport court et long-courriers et sur leurs grandes plates-formes. En raison du dossier de sécurité éprouvé d’un pneu rechapé de qualité, il y a une confiance totale que les pneus résisteront bien et fourniront une quantité équitable de déplacements en toute sécurité aux camionneurs.
En général, les pneus rechapés peuvent coûter entre la moitié et les deux tiers du prix des pneus neufs. Pour les familles qui ont besoin de conduire deux voitures tout en respectant leur budget, l’achat de pneus rechapés est tout simplement logique. Le coût inférieur comporte l’avantage d’une sécurité accrue par rapport à la poursuite du fonctionnement des véhicules avec des pneus qui ont très peu de bande de roulement restante.
Alors que de nombreux fabricants font de grands efforts pour s’assurer que leurs pneus rechapés sont de la plus haute qualité, il est important de noter que certains rechapeurs ne font guère plus que se conformer aux exigences de base. Pour cette raison, il est judicieux d’étudier comment un fournisseur donné rechape des pneus plus anciens et de rechercher des produits qui comportent au moins une garantie limitée.