Également connus sous le nom de prêts de prêteurs privés, les prêts d’investisseurs privés sont des prêts qui sont accordés à une entreprise nouvelle ou existante par un individu ou un groupe d’individus en échange de la promesse d’un certain type de retour dans le futur. Les prêts de ce type n’entrent pas dans le cadre des prêts d’une banque ou d’une institution et sont régis par les termes et conditions convenus entre le prêteur et le bénéficiaire du prêt. Si les avantages d’un prêt investisseur privé sont nombreux, certains inconvénients doivent également être pris en compte.
La caractéristique distinctive des prêts aux investisseurs privés est que les prêts ne sont pas émis par un certain type d’institution financière. Il s’agit plutôt de prêts privés consentis par un individu ou un groupe d’investisseurs qui pensent que l’entreprise nouvelle ou en expansion présente un bon risque. En règle générale, les taux d’intérêt appliqués à l’entreprise sont très compétitifs par rapport aux taux offerts par les établissements de crédit plus formels. Dans le même temps, les conditions de remboursement des prêts aux investisseurs privés sont souvent beaucoup plus libérales, ce qui peut être particulièrement attrayant pour les petites entreprises qui reçoivent le prêt.
Dans le meilleur des mondes, le débiteur comme le prêteur bénéficient d’un prêt d’investisseur privé. Les débiteurs sont en mesure d’obtenir les fonds nécessaires pour lancer ou développer une entreprise sans toutes les formalités administratives et les conditions rigides liées à l’obtention d’un prêt commercial standard auprès d’une banque ou d’un autre type d’établissement de crédit. Dans le même temps, les investisseurs providentiels qui accordent des prêts aux investisseurs privés aux propriétaires d’entreprise reçoivent souvent un rendement décent de leur investissement, soit sous la forme d’intérêts appliqués sur le capital, soit sous forme d’actions qui finissent par augmenter en valeur. En supposant que l’entreprise attire de nouveaux clients et se développe comme prévu, le prêt peut être remboursé conformément aux conditions convenues par les deux parties et le propriétaire de l’entreprise et l’investisseur providentiel peuvent poursuivre d’autres objectifs.
Comme pour tout type de situation de prêt, les prêts aux investisseurs privés présentent certains inconvénients potentiels. Selon les conditions qui régissent le prêt, les investisseurs peuvent avoir droit à plus de participation à l’exploitation de l’entreprise que le propriétaire ne l’avait prévu. Les investisseurs peuvent choisir d’appeler le prêt plus tôt si le propriétaire a des difficultés à effectuer des paiements à temps, afin de protéger l’investissement. Dans certains cas, le taux d’intérêt peut être supérieur aux taux offerts par les établissements de crédit si le propriétaire de l’entreprise n’a pas suffisamment de crédit pour obtenir ces meilleurs taux. Les propriétaires d’entreprise doivent considérer les inconvénients d’un prêt investisseur privé ainsi que les avantages potentiels, et déterminer si ce moyen de financement est vraiment dans le meilleur intérêt de l’entreprise avant de prendre tout type d’engagement.