Originaire de la cr?te neurale, le corps carotidien est une structure anatomique importante qui aide le corps ? atteindre l’hom?ostasie. On l’appelle aussi glomus caroticum ou glomus carotidien. Cette structure peut d?tecter des changements dans les pressions partielles d’oxyg?ne et de dioxyde de carbone. Il peut ?galement d?tecter l’hydrog?ne potentiel (pH) et les changements de temp?rature.
Lorsque le cou est diss?qu?, le corps carotidien ressemble ? un tissu ovo?de rouge ou brun. Cette couleur peut ?tre attribu?e au fait qu’il s’agit d’un tissu tr?s vasculaire, ce qui signifie qu’il a beaucoup de capillaires. Sa vascularisation est li?e ? sa fonction de d?tection de la concentration sanguine de substances importantes.
Le corps carotidien se trouve ? l’endroit o? l’art?re carotide commune bifurque ou se divise en art?res carotides internes et externes. Une personne a deux corps carotidiens, un de chaque c?t? du cou. Chacun est aliment? par le nerf du sinus carotidien, une branche du nerf glossopharyngien. Il est ?galement partiellement aliment? par le nerf vague.
Les principaux composants du corps carotidien sont des chimior?cepteurs accompagn?s de cellules de soutien. Par cons?quent, il est tr?s similaire au corps aortique, qui est ?galement un ensemble de chimior?cepteurs situ?s pr?s de la crosse aortique. Le corps aortique contient ?galement des baror?cepteurs, qui d?tectent les changements de pression et sont plus ?troitement li?s au syst?me cardiovasculaire.
Les chimior?cepteurs du corps carotidien sont appel?s cellules principales. En tant que cellules d?riv?es du neuroectoderme, les cellules principales sont capables de lib?rer des neurotransmetteurs, tels que l’ac?tylcholine, la dopamine et l’ad?nosine triphosphate (ATP), qui d?clenchent des potentiels postsynaptiques excitateurs (EPSP). Ces neurotransmetteurs atteignent le centre respiratoire pour r?guler la respiration.
Les cellules de soutien sont appel?es cellules sustentaculaires. Ces cellules sont similaires aux cellules gliales du syst?me nerveux. Ils fournissent un soutien structurel et nutritionnel aux cellules principales.
Gr?ce ? ses chimior?cepteurs, le corps carotidien d?tecte les changements dans les concentrations de plusieurs substances. Par cons?quent, les deux corps carotidiens agissent comme des chimior?cepteurs p?riph?riques et sont principalement stimul?s par un changement de la pression partielle d’oxyg?ne. ? des pressions partielles d’oxyg?ne sup?rieures ? 100 millim?tres de mercure, l’activit? du corps carotidien est faible. Lorsque la pression partielle d’oxyg?ne tombe en dessous de ce niveau, une condition appel?e hypoxie se produit, dans laquelle l’activit? du corps carotidien augmente. De m?me, lorsqu’il y a une augmentation de la teneur en dioxyde de carbone du sang, il devient plus actif.
Une fois qu’il y a une baisse des niveaux d’oxyg?ne ou une augmentation des niveaux de dioxyde de carbone, des signaux sous forme de potentiels d’action sont envoy?s au centre respiratoire de la moelle allong?e. Le centre respiratoire renvoie alors des signaux au syst?me respiratoire afin d’induire des r?ponses adaptatives. La r?ponse adaptative principale est une augmentation de la fr?quence respiratoire. En augmentant le rythme ou la respiration, plus d’oxyg?ne est absorb? dans les poumons et plus de dioxyde de carbone est ?limin? du corps.