Les résolutions des actionnaires sont des propositions formelles qui sont préparées par les actionnaires d’une société donnée et présentées dans le cadre de l’activité à l’assemblée annuelle de la société. Les propositions de ce type sont généralement votées par les personnes impliquées dans la réunion, mais ne sont généralement pas présentées comme obligeant les propriétaires et les dirigeants de l’entreprise à prendre des mesures spécifiques. Au lieu de cela, les résolutions d’actionnaires présentent généralement les opinions des actionnaires sur des questions spécifiques qui ont un impact sur le fonctionnement de l’entreprise, et servent de véhicule pour informer les propriétaires et les gestionnaires de la conviction des investisseurs à propos de ces questions. Bien qu’il ne soit pas contraignant, il n’est pas rare que les propriétaires prennent très au sérieux les opinions des actionnaires et prennent au moins quelques mesures pour apporter des modifications conformes à leurs souhaits.
Il existe un certain nombre de problèmes différents qui peuvent déclencher la création de résolutions d’actionnaires. Un problème commun a trait à ce que les investisseurs pensent de la façon dont l’entreprise réagit aux différents problèmes sociaux. Par exemple, une résolution peut être rédigée qui demande à l’entreprise de céder ses participations liées à des pays qui s’opposent aux droits de l’homme, ou recommande aux propriétaires de prendre des mesures pour minimiser l’impact des processus de fabrication de l’entreprise sur l’environnement. Selon la nature de l’objet de la résolution, le document peut être quelque peu large, fournissant une idée générale aux propriétaires à considérer et à mettre en œuvre comme bon leur semble. À d’autres moments, le contenu d’une résolution peut être très spécifique, fournissant un schéma clair de la façon dont les investisseurs s’attendent à ce que les propriétaires d’entreprise procèdent.
Bien que la plupart des résolutions des actionnaires ne soient pas contraignantes pour l’entreprise, elles ont tendance à être plus que de simples sondages d’opinion des actionnaires. Les résolutions représentent des préoccupations qui, selon un nombre important d’actionnaires, devraient être traitées. Dans le cas où une résolution donnée est présentée à l’assemblée annuelle et reçoit le soutien majoritaire des investisseurs en général, c’est un signe clair pour les propriétaires que la préoccupation doit être résolue dans un proche avenir. Ne pas le faire pourrait amener certains investisseurs à choisir de vendre leurs intérêts dans l’entreprise, une décision qui pourrait avoir un impact négatif sur la perception de l’entreprise sur le marché.
Agir sur les résolutions des actionnaires devient particulièrement important lorsque ces résolutions sont mises à la disposition du grand public. Une décision de ne pas répondre à une résolution donnée qui s’avère populaire auprès des consommateurs ainsi que des actionnaires pourrait avoir un impact négatif sur l’image publique de l’entreprise. Cela peut à son tour avoir un effet négatif sur les ventes, réduire la part de marché de l’entreprise et éventuellement compromettre l’avenir de l’entreprise.