Une assemblée des actionnaires est une assemblée annuelle de tous ceux qui ont acheté des actions d’une société. La réunion est généralement programmée autour de la publication des états financiers annuels. Il donne l’occasion aux actionnaires de voter sur des questions clés, telles que la direction de l’entreprise, les décisions prises au cours de la dernière année et les résultats financiers.
Les assemblées des actionnaires sont requises dans le cadre des statuts constitutifs et il existe une série de lois et d’exigences de routine concernant le calendrier, les sujets et la structure de cette assemblée. Selon la loi, les actionnaires doivent approuver toute fusion ou restructuration de la société, les modifications aux statuts, les modifications aux statuts, les ventes ou les transferts d’actifs, l’utilisation de plans d’options d’achat d’actions, l’émission de titres et la dissolution de la société.
Les participants à une assemblée des actionnaires sont généralement des représentants d’entreprises d’investissement, de banques et de fonds de pension qui détiennent un grand nombre d’actions, ainsi que des investisseurs privés. Ces professionnels sont bien informés des enjeux, de l’importance des demandes et des détails des états financiers. Les personnes physiques détenant un nombre minimal d’actions assistent rarement à l’assemblée et soumettent plutôt un formulaire de procuration des actionnaires avant l’assemblée des actionnaires.
Un formulaire de procuration d’actionnaire permet à un actionnaire de donner la permission à une autre partie de voter en son nom. Si aucun actionnaire spécifique n’est nommé, un mandataire par défaut est désigné, normalement le président/la femme de l’assemblée. Sur le formulaire se trouve une liste des points à voter et un espace permettant à l’actionnaire d’indiquer son vote. Le mandataire est chargé de recueillir ces formulaires et de voter au nom des actionnaires absents lors de l’assemblée générale.
Pour qu’un élément soit accepté, un quorum doit être présent. Un quorum est un nombre prédéterminé d’actions qui doivent adopter une motion avant qu’elle puisse être acceptée. Cette valeur des actions peut être représentée par un grand nombre de personnes, ou plusieurs sociétés.
Le nombre d’actions pour un quorum est basé sur le nombre total d’actions émises et le nombre en circulation. Un vote de quorum doit représenter les souhaits de la majorité des actions avec droit de vote. La valeur du quorum requis pour adopter une motion peut être fixée en fonction de chaque problème, les problèmes plus importants nécessitant un vote de soutien plus important de la part des actionnaires.
Les procès-verbaux de l’assemblée doivent être rédigés lors de l’assemblée des actionnaires et distribués à tous les actionnaires dans un délai déterminé après l’assemblée. Une assemblée d’actionnaires est l’occasion pour les investisseurs de connaître les projets du dirigeant d’entreprise pour l’année à venir et les explications derrière les pertes financières ou les faux pas.
Les actionnaires minoritaires peuvent exercer une influence disproportionnée sur les dirigeants d’entreprise en participant activement aux assemblées d’actionnaires. Les investisseurs éduqués qui remettent en question les revendications de l’entreprise et illustrent une concentration sur un problème ou une cause particulière peuvent avoir un impact profond.