Un impôt sur les dividendes est un type d’impôt sur le revenu qui est évalué sur les paiements de dividendes versés aux actionnaires. Dans de nombreux pays, les réglementations fiscales exigent que le montant de la taxe soit retenu sur les paiements versés aux investisseurs, la société émettrice étant considérée comme responsable de la transmission de la taxe collectée à l’agence fiscale appropriée. Le tableau exact utilisé pour calculer les impôts sur les dividendes variera en fonction de la façon dont l’agence fiscale en question classe les revenus générés par les actions.
Dans de nombreux pays du monde, l’impôt sur les dividendes est calculé en utilisant la même table de base que celle utilisée pour le revenu ordinaire. Lorsque c’est le cas, tout paiement de dividendes est soumis à l’impôt selon la même formule que les revenus tirés de tout emploi. Étant donné que l’émetteur d’actions est souvent responsable du calcul et de la retenue de l’impôt sur les dividendes sur les paiements effectués aux actionnaires, une ventilation des déductions et des retenues est normalement fournie avec le chèque de dividende. Si l’actionnaire a choisi de recevoir le paiement par voie électronique, il n’est pas rare qu’une copie papier de l’historique des retenues soit fournie après chaque décaissement, avec un récapitulatif annuel fourni juste avant la saison des impôts.
Il existe un certain degré de controverse concernant le paiement d’un impôt sur les dividendes. Ceux qui s’opposent à ce type d’imposition soutiennent souvent que si la société a déjà payé des impôts sur ses bénéfices, l’investisseur n’a pas besoin de payer encore plus d’impôts, puisque cette charge fiscale a été prise en compte avant de calculer le montant de les dividendes étendus aux investisseurs. Les partisans de l’impôt sur les dividendes notent que même si la société émettrice a comptabilisé les bénéfices bruts et payé des impôts sur les sociétés, les dividendes représentent toujours une augmentation de revenu pour les investisseurs qui devraient être assujettis à des impôts d’une manière similaire aux primes ou commissions versées aux employés.
Certaines juridictions établissent une distinction entre l’impôt sur les dividendes et les impôts payés sur les revenus tirés de l’emploi. Lorsque c’est le cas, le barème ou le tableau utilisé pour calculer les taxes sera différent. Dans certains cas, le dividende peut ne pas être imposé du tout, si le montant total pour l’année d’imposition est inférieur à un certain montant. Étant donné que différentes juridictions gèrent différemment la tâche d’évaluer les tâches sur les paiements de dividendes, consulter un fiscaliste facilitera souvent la tâche de comptabiliser correctement les revenus de dividendes.