Les stylos gel sont des instruments d’écriture spécialisés appréciés par de nombreux graphistes et enseignants pour leurs couleurs vives et leurs lignes solides. Ils utilisent le même mécanisme de base que les stylos à bille de type rouleau, mais l’encre à l’intérieur est nettement plus épaisse que l’encre à bille standard. Les encres brillantes utilisées dans ces stylos sont souvent complétées par des étincelles en aluminium pour plus de punch visuel.
Les premiers stylos gel ont été commercialisés par la Sakura Color Products Corporation d’Osaka, au Japon en 1984. Sakura a également développé les premières encres gel à base d’eau, cherchant une recréation moderne des encres à écoulement libre utilisées dans les stylos plume. Les stylos sont rapidement devenus populaires parmi les graphistes et les architectes, qui pouvaient utiliser le contrôle d’un stylo à bille tout en obtenant les couleurs brillantes d’un marqueur.
Les stylos gel avec des corps surdimensionnés pour les petites mains sont également devenus populaires auprès des enfants. Des entreprises de crayons telles que Crayola ont commencé à commercialiser des stylos aux couleurs fluorescentes et aux étincelles métalliques. Les professeurs d’art ont encouragé les enfants à les utiliser pour créer des affiches sur du papier de construction. Les étincelles et les produits chimiques fluorescents ajoutés ont permis aux élèves d’expérimenter des effets sombres/clairs et des arrière-plans noirs.
Ces stylos peuvent cependant avoir quelques bizarreries. Si vous ne retirez pas les capuchons de protection des stylos gel, l’encre à l’intérieur peut sécher rapidement, contrairement aux stylos à bille. Une petite boule de silicone à l’intérieur de la pointe du capuchon doit être en place pour former un joint hermétique. Le mécanisme qui aspire l’encre à travers le stylo et dans la pointe est susceptible de s’endommager s’il n’est pas manipulé avec soin. Les utilisateurs peuvent essayer de rénover un stylo sec en tapotant sur le haut ou le bas – ce n’est jamais une bonne idée. L’ensemble à bille roulante pourrait se coincer désespérément à cause de l’impact. Certaines surfaces de papier sont meilleures que d’autres lorsqu’il s’agit d’utiliser des stylos gel. Il est préférable d’expérimenter avec différents types de papier pour voir comment le stylo et l’encre réagiront.
Si les stylos gel devaient sécher, les experts suggèrent de rouler la pointe en petits cercles jusqu’à ce que l’encre coule à nouveau. Certains trouvent que rouler le stylo sur le pouce ou la paume opposée rénovera le stylo, mais les résultats peuvent varier et l’encre doit être lavée immédiatement pour éviter les taches. Les stylos gel ne fonctionnent pas bien sur les surfaces grasses, les utilisateurs doivent donc se laver et se sécher soigneusement les mains avant de les utiliser.