Les suppléments de phytoestrogènes sont faits d’hormones végétales et sont souvent utilisés à deux fins principales. Ils sont utilisés par certaines femmes infertiles qui passent par le processus de fécondation in vitro (FIV), et ils peuvent également être pris pour soulager les symptômes de la ménopause. Les phytoestrogènes se trouvent naturellement dans un certain nombre d’aliments et d’herbes, en particulier les produits à base de soja. Ces œstrogènes faibles sont similaires à ceux produits par le corps humain, mais ne sont pas identiques.
Dans le corps, les phytoestrogènes peuvent produire des résultats différents selon la quantité prise. À des doses plus faibles, il peut imiter l’action des œstrogènes dans le corps, tandis que des doses plus élevées peuvent bloquer l’hormone. On pense que les phytoestrogènes activent les récepteurs des œstrogènes dans le corps dans de nombreux cas.
Il existe un certain nombre de différents types de phytoestrogènes, mais les isoflavones, que l’on trouve principalement dans les produits à base de soja, intéressent le plus les médecins. Des études sont toujours en cours pour déterminer le niveau le plus bénéfique de l’hormonothérapie naturelle, mais il est suggéré que les produits à base de soja ont des effets sur certains cancers et peuvent influencer la fonction cardiaque et la solidité des os. Certaines recherches ont également suggéré que les phytoestrogènes peuvent aider à réduire le cholestérol, en particulier le LDL.
Certaines études indiquent que les suppléments de phytoestrogènes peuvent aider les femmes subissant une FIV. Dans une petite étude publiée par le Bastyr Center for Natural Health, les femmes qui ont reçu des isoflavones avec de la progestérone ont eu un taux d’accouchement plus élevé que celles qui ont reçu de la progestérone et un placebo. Le Centre a averti que d’autres études sont encore nécessaires pour savoir comment les suppléments de phytoestrogènes interagissent exactement avec le système reproducteur.
Les suppléments de phytoestrogènes sont utilisés par certaines femmes qui souffrent de symptômes de la ménopause, notamment des bouffées de chaleur, qui peuvent être douloureuses et irritantes. Certaines études ont suggéré que les phytoestrogènes peuvent réduire le nombre de bouffées de chaleur dont souffre une femme, bien que les preuves ne soient pas concluantes. Il n’y a aucune preuve que les suppléments de phytoestrogènes réduisent d’autres symptômes de la ménopause, comme l’anxiété ou l’insomnie.
La recherche sur les phytoestrogènes et les suppléments de phytoestrogènes est en cours, notamment en ce qui concerne leur impact sur différents types de cancer. De fortes doses de phytoestrogènes ne sont généralement pas recommandées par la plupart des experts, car elles peuvent avoir l’impact inverse de ce qui est prévu. Des doses d’environ 50 mg par jour sont considérées comme sûres, bien qu’il n’y ait pas d’études à long terme sur une utilisation régulière. Un certain nombre d’experts dans le domaine suggèrent que l’ingestion de phytoestrogènes dans l’alimentation est plus susceptible d’avoir un impact positif que la prise de suppléments de phytoestrogènes.