La gestion de la colère pour les enfants est un moyen d’aider les enfants à reconnaître quand ils sont en colère et à contrôler leurs sentiments de colère pour une résolution favorable de la situation. Les jeunes enfants ne reconnaissent souvent pas les symptômes physiques de la colère, tels qu’une accélération du rythme cardiaque, une respiration rapide, une sensation de chaleur physique et une tension musculaire. Les enfants n’ont généralement pas non plus de stratégies d’adaptation pour les aider à se calmer et à aborder calmement les situations frustrantes. La gestion de la colère chez les enfants peut aider les enfants à apprendre des stratégies d’adaptation pour faire face à la colère, comme prendre de grandes respirations, faire quelques minutes d’exercice physique intense ou se distraire avec une activité agréable. Les enfants qui acquièrent des compétences de gestion de la colère sont généralement moins susceptibles de présenter des problèmes de comportement pendant l’enfance et l’adolescence, et sont généralement plus susceptibles de devenir des adultes bien adaptés et heureux, capables d’entretenir des relations saines.
Les principes de gestion de la colère pour les enfants sont souvent très similaires aux principes de gestion de la colère pour les adultes. Les enfants, cependant, ont souvent besoin de l’aide des soignants pour reconnaître les sentiments de colère pour ce qu’ils sont. Les soignants peuvent souvent aider en signalant aux enfants lorsqu’ils affichent des comportements symptomatiques de sentiments de colère. Lorsque les enfants sont plus âgés, les soignants peuvent expliquer les symptômes physiques de la colère afin que les enfants puissent apprendre à les reconnaître au fur et à mesure qu’ils surviennent.
Exprimer ses sentiments peut être une partie importante de la gestion de la colère chez les enfants, mais les enfants ont souvent du mal à exprimer leurs sentiments verbalement. De nombreux soignants ont aidé avec succès les enfants à s’exprimer par le dessin, la peinture ou d’autres formes d’expression créative. On peut demander aux enfants qui ont du mal à contrôler leurs sentiments de colère de prendre plusieurs respirations lentes et profondes et de compter jusqu’à dix ou plus. Les enfants qui éprouvent des sentiments de colère et de frustration alors qu’ils se débattent avec une tâche difficile peuvent être encouragés à demander de l’aide ou un soutien émotionnel à une personne qui s’occupe d’eux ou à une autre personne compétente et digne de confiance.
De nombreux enfants bénéficieront d’activités physiques qui les aideront à éliminer la tension musculaire et la montée d’adrénaline qui accompagnent souvent les sentiments de colère. Les balades à vélo, les courses courtes, les coups de poing dans un sac de boxe ou la bataille d’oreillers peuvent tous aider les enfants à brûler cet excès d’adrénaline et peuvent souvent restaurer des sentiments de bonheur et de calme.
Les jeunes enfants en particulier peuvent être enclins à exprimer violemment des sentiments de colère. Les soignants doivent généralement être prêts à intervenir et à séparer les enfants combattants. Laisser un espace physique entre les enfants qui se battent peut aider les enfants à commencer à se calmer. Les soignants peuvent fermement, mais doucement, affirmer leur autorité pour arrêter les bagarres lorsque les enfants agissent violemment les uns envers les autres.
La plupart des experts croient que la gestion de la colère chez les enfants devrait commencer le plus tôt possible dans la vie. Lorsque les nourrissons font des crises de colère, les experts suggèrent généralement de les laisser dans un endroit sûr pour les enfants si possible, ou de les calmer avec un long câlin si l’épisode se produit en public. Selon les experts, plus tôt les enfants apprennent les techniques de gestion de la colère, moins ils sont susceptibles de présenter des problèmes de comportement tout au long de leur vie.