Les tons pastel sont des types de couleurs connus pour leur aspect clair et leurs tons sourds. Ces couleurs sont généralement des variations de roses pâles, de verts, de jaunes, de bleus et de lavandes. Les couleurs pastel de la peinture sont souvent utilisées dans l’art et la décoration intérieure. Elles sont généralement associées à une ambiance lumineuse et à une atmosphère discrète, et ces couleurs sont créées en appliquant les principes de la théorie des couleurs au mélange de peinture. L’utilisation de pastels peut avoir différents niveaux de sophistication en fonction du reste des décisions de conception individuelles.
Les couleurs d’une palette pastel peuvent parfois être facilement confondues avec les outils d’art pastel du même nom. Les pastels d’art sont en fait des bâtons de dessin à base d’huile ou d’eau qui peuvent se décliner dans une grande variété de couleurs différentes qui ne se limitent pas aux tons pastel. Les pastels en tant que médium artistique sont en fait plus couramment trouvés dans des tons de bijoux plus brillants, et ils peuvent être utilisés comme alternative à la peinture à l’huile ou à l’acrylique pour les œuvres d’art bidimensionnelles.
Les nuances pastel à utiliser dans les œuvres d’art peintes sont souvent créées en mélangeant une certaine quantité de blanc avec une couleur primaire, secondaire ou parfois tertiaire plus brillante sur la palette de l’artiste. La capacité de mélanger correctement diverses teintes et nuances de couleurs des trois couleurs primaires avec le noir et le blanc est souvent considérée comme une compétence fondamentale dans l’éducation et la formation du peintre artistique. Les tons pastel ne sont qu’un exemple des couleurs qui peuvent résulter de l’application de ces concepts connexes de la théorie des couleurs aux beaux-arts. Certains peintres expérimentés rapportent que de nombreuses couleurs pastel peuvent prendre des tons subtilement différents selon le ton de la peinture blanche sélectionnée pour le mélange de couleurs.
Bien que les mêmes principes de base soient utilisés pour mélanger les tons pastel de la peinture à utiliser pour la décoration intérieure, certaines considérations de conception différentes peuvent souvent s’appliquer. Les chambres aux murs pastel sont souvent peintes pour les jeunes enfants, et choisir la bonne teinte pastel discrète peut plus facilement permettre de mettre à jour le décor d’une pièce à mesure que son occupant grandit et mûrit. Les couleurs de peinture pastel sont également parfois recommandées pour égayer les petites pièces qui ne reçoivent pas beaucoup de lumière naturelle. Les professionnels de la décoration d’intérieur conseillent souvent aux peintres d’intérieurs bricoleurs d’appliquer une règle du «moins c’est plus» lorsqu’ils utilisent des couleurs pastel dans de grandes pièces lumineuses; les tons pastel sont souvent mieux appliqués aux moulures de plafond ou à d’autres garnitures murales plutôt qu’aux murs entiers de ces types de pièces.