Il existe autant de types de galeries d’art que de types d’art. En général, une galerie d’art a un objectif spécifique et est gérée par un conservateur spécialisé dans ce type d’art. Les centres d’intérêt communs pour les galeries sont l’art d’une région particulière, l’art dans un certain support, l’art d’un style singulier ou l’art qui a un objectif spécifique, comme l’art politique. En règle générale, tout l’art d’une galerie est à vendre, bien que la galerie puisse conserver une collection permanente spéciale ou parrainer une exposition d’art unique.
La plupart des galeries d’art sont publiques, ce qui signifie que n’importe qui peut entrer dans la galerie d’art et acheter de l’art s’il le souhaite. En règle générale, les galeries publiques organisent des ouvertures fréquentes et annoncent facilement leur présence. De nombreux artistes font leurs débuts dans des galeries publiques, qui peuvent vendre des œuvres sur commande ou acheter des œuvres d’un artiste et les revendre. Certaines galeries, cependant, sont privées, ce qui signifie que vous devez être membre pour entrer. Des galeries privées exposent des œuvres d’art haut de gamme et parrainent de somptueuses ouvertures.
De nombreuses galeries d’art ont des conservateurs qui se concentrent sur l’art d’une région ou d’une période spécifique. Les exemples de régions incluent l’art européen, l’art aborigène australien, l’art chinois, l’art asiatique en général ou l’art africain. Parfois, la focalisation régionale sera extrêmement limitée ; une galerie pourrait ne montrer que des textiles péruviens, par exemple. À d’autres moments, l’objectif est plus général et est conçu pour inclure un large éventail de styles artistiques d’une région générale du monde. Dans certains cas, une galerie ne présente que des œuvres d’art d’une période spécifique de l’histoire. Ceci est particulièrement courant avec les galeries contemporaines, qui présentent principalement de l’art moderne.
Généralement, les galeries d’art seront dédiées à un support particulier tel que les meubles, la peinture à l’huile, les bijoux, la photographie, la sculpture, les textiles ou la poterie. Le support peut être spécifique à une région ou à une période, ou il peut s’agir d’une collection plus générale d’œuvres sur ce support. Habituellement, l’art exposé provient d’un large éventail d’artistes, ce qui permet aux collectionneurs de ce médium d’explorer les nouveaux venus dans le domaine et d’acheter une gamme d’art.
Un autre type courant de galerie d’art est une galerie qui a un objectif culturel spécifique. Cet objectif peut être politique, historique ou médiatique. Par exemple, une galerie peut choisir de n’afficher que des bandes dessinées contemporaines. Une autre galerie pourrait proposer des œuvres d’artistes juifs du XXe siècle ou exposer des œuvres d’art politiques de réfugiés africains. Ces galeries sont généralement ouvertes aux membres du public, afin d’encourager l’éducation et l’enrichissement culturels.