Les urgences respiratoires sont des urgences médicales caractérisées par des difficultés respiratoires ou une incapacité à respirer. De telles urgences peuvent devenir fatales si elles ne sont pas traitées correctement et rapidement. Si quelqu’un commence à montrer des signes de détresse respiratoire, une aide médicale doit être obtenue immédiatement. Dans le cas des patients atteints de maladies chroniques qui causent des difficultés respiratoires, les gens devraient apprendre la différence entre ce qui est ordinaire pour le patient et ce qui est le signe d’une véritable urgence. Par exemple, certaines personnes asthmatiques ont naturellement une respiration sifflante et ce n’est pas une cause d’inquiétude, alors qu’une respiration extrêmement laborieuse est un signe que le patient est en détresse.
En cas d’urgence respiratoire, un patient peut prendre des respirations fréquentes et peu profondes, des respirations irrégulières ou des respirations très lentes. Dans certains cas, le patient cesse de respirer. Les urgences respiratoires sont généralement accompagnées d’une peau pâle, froide et moite, et le cœur peut cesser de battre ou devenir irrégulier. Le patient est également généralement extrêmement agité, ce qui peut augmenter la gravité de l’urgence, car le patient utilisera plus d’oxygène en cas de panique.
L’insuffisance cardiaque, l’asthme, la pneumonie, la bronchite, l’obstruction pulmonaire chronique, le croup, l’inflammation de l’épiglotte et le rhume sont tous des troubles associés aux urgences respiratoires. Chez les patients atteints de maladies chroniques, des médicaments peuvent être utilisés pour tenter de maintenir les voies respiratoires ouvertes, et si les voies respiratoires commencent à se fermer, une intervention rapide peut être nécessaire. Les personnes peuvent également ressentir des réactions aiguës aux allergènes et aux médicaments qui entraînent une détresse respiratoire, et lorsque des objets se logent dans la gorge, ils peuvent provoquer des urgences respiratoires.
Certaines autres causes d’urgences respiratoires comprennent des problèmes médicaux tels que le pneumothorax, dans lequel l’air remplit l’espace pleural qui entoure les poumons, et l’épanchement pleural, dans lequel l’espace pleural se remplit de liquide. Ces deux conditions peuvent survenir à la suite d’un traumatisme et un épanchement pleural peut survenir à la suite d’une maladie chronique à long terme.
Les patients remarquent généralement lorsqu’ils subissent des urgences respiratoires. Ils peuvent essayer de parler et font souvent des gestes pour indiquer qu’ils ont de la difficulté à respirer. Il peut être très effrayant de ne pas pouvoir respirer, et les personnes qui prodiguent des soins doivent essayer de garder le patient aussi calme que possible, sans aucune aide. Rester dans un état agité peut créer des complications pour le patient. Si un patient arrête complètement de respirer, une respiration artificielle doit être initiée pour réduire le risque de lésions cérébrales et augmenter les chances de survie du patient. Avant d’administrer des insufflations, les voies respiratoires doivent toujours être vérifiées et balayées à la recherche de signes d’objets susceptibles de provoquer des obstructions.