Le lien entre la neutropénie et la chimiothérapie est que la chimiothérapie peut provoquer une neutropénie. La neutropénie est une maladie du sang caractérisée par un nombre inhabituellement faible de neutrophiles. Composante majeure du système immunitaire inné, les neutrophiles sont la principale défense contre les bactéries dans le sang, empêchant ainsi les infections. La chimiothérapie est utilisée comme traitement du cancer, des maladies auto-immunes et des maladies inflammatoires, en appliquant des médicaments qui sont sélectivement toxiques pour un micro-organisme, un virus ou une bactérie particulier.
La neutropénie est un effet secondaire fréquent de la chimiothérapie, et environ la moitié des patients qui subissent ce traitement ressentent le lien entre la neutropénie et la chimiothérapie. Les agents chimiothérapeutiques attaquent les cellules à division rapide, telles que les cellules cancéreuses, et interfèrent avec la production d’ADN. Cela affecte également les cellules normales telles que les neutrophiles. La chimiothérapie réduit le nombre de neutrophiles produits par la moelle osseuse, entraînant une neutropénie induite par la chimiothérapie (CIN).
Pendant la chimiothérapie, le nombre de neutrophiles commence généralement à baisser environ une semaine après chaque cycle de traitement, atteignant le point le plus bas environ sept à 14 jours après la fin du cycle. Typiquement, la moelle osseuse reprendra alors la production normale de neutrophiles, et les niveaux augmenteront, atteignant des niveaux normaux après trois à quatre semaines. Une fois qu’un niveau normal est atteint, d’autres cycles de chimiothérapie peuvent être administrés. Le système immunitaire étant réprimé, des antibiotiques sont généralement administrés au patient pendant cette période.
Le CIN est un exemple du lien entre la neutropénie et la chimiothérapie, et il se produit lorsque la chimiothérapie réduit le nombre de neutrophiles en dessous de la limite inférieure normale acceptée de 2,500 1,500 par microlitre – ou 1,000 1,500 par microlitre chez les Noirs et les personnes d’origine moyen-orientale. Un nombre absolu de neutrophiles de 500 1000 à 500 XNUMX par microlitre est classé comme une neutropénie légère, XNUMX à XNUMX XNUMX est modérée et inférieure à XNUMX est sévère. Cela expose ensuite le patient à un risque accru d’infection bactérienne qui, selon la gravité, peut mettre sa vie en danger.
Les symptômes de la CIN comprennent de la fièvre, des frissons, une septicémie, des aphtes et des maux de gorge. D’autres symptômes incluent la diarrhée et la rougeur et/ou un gonflement douloureux autour des sites de la plaie. L’infection provient souvent de bactéries déjà présentes sur la peau et dans l’intestin, telles que le staphylocoque, qui, dans des conditions immunitaires normales, ne provoqueraient pas d’infection. Le CIN est diagnostiqué avec une numération formule sanguine, qui comprend une numération différentielle des globules blancs et identifie le pourcentage de neutrophiles présents. Parfois, une biopsie de la moelle osseuse sera effectuée pour déterminer la cause spécifique.
Le traitement de la CIN peut inclure un antibiotique ou un médicament antifongique pour aider à combattre l’infection. Le facteur de stimulation des colonies de granulocytes (G-CSF) pourrait également être utilisé pour encourager la production de neutrophiles dans la moelle osseuse. Des corticostéroïdes, des transfusions de granulocytes et un traitement par immunoglobulines intraveineuses peuvent également être administrés lorsqu’un patient présente le lien entre la neutropénie et la chimiothérapie.
La prévention de l’infection est également essentielle. Les patients qui suivent une chimiothérapie sont encouragés à se laver les mains rigoureusement, à éviter les foules importantes ou le contact avec des personnes infectées et à éviter certains aliments qui augmentent leur risque de maladie d’origine alimentaire, tels que les légumes crus, les fromages à pâte molle et les viandes insuffisamment cuites. Dans les cas graves, l’hospitalisation dans une chambre d’isolement et l’utilisation de gants, de blouses et de masques pour tout contact peuvent être imposées.