Pendant de nombreuses années, il a été généralement admis qu’il n’y avait aucun lien entre l’alimentation et l’acné, mais en raison de nouvelles recherches, ce point de vue a changé. Les régimes riches en certains types de glucides avec un index glycémique élevé semblent provoquer ou aggraver l’acné, tandis qu’un régime riche en protéines et en glucides à faible indice glycémique semble améliorer la condition. Une alimentation saine riche en grains entiers et pauvre en aliments hautement transformés devrait avoir un effet positif sur l’acné.
Les glucides à indice glycémique élevé sont ceux qui provoquent une réponse glycémique plus élevée dans le sang. Les facteurs qui affectent l’indice glycémique comprennent la transformation, la teneur en protéines et en matières grasses, les fibres et la taille des particules alimentaires. Une alimentation riche en aliments transformés raffinés entraîne une augmentation de la glycémie ou de l’insuline, qui affecte ensuite toutes les autres hormones du corps.
Un effet, celui de produire une fluctuation de l’hormone mâle appelée androgène, encourage les glandes sébacées sous la peau à produire de grandes quantités de sébum. Les bactéries responsables de l’acné utilisent le sébum pour la croissance, donc quand il y a plus de cet hydratant naturel produit, les bactéries augmentent. Lorsque le sébum se bloque dans les pores de la peau, la bactérie s’épanouit et les problèmes de peau éclatent. Par conséquent, il est possible de suivre un régime de peau claire pour améliorer l’acné.
Un régime occidental typique comprend de nombreux aliments à indice glycémique élevé, entraînant des affections telles que l’obésité, le diabète, un taux de cholestérol élevé et des problèmes de peau. Les produits laitiers, les céréales et les aliments raffinés transformés se décomposent rapidement au cours du processus digestif et produisent une poussée d’insuline. Tout aliment qui se décompose plus lentement entraîne une glycémie plus stable, les hormones ne fluctuant pas autant.
Cela signifie que ce n’est pas seulement la malbouffe qui peut être responsable de l’acné mais aussi les pains, les céréales raffinées et les glucides. À l’appui de cette théorie, des études montrent que les cultures non affectées par les habitudes alimentaires occidentales ont très peu de problèmes d’acné. Lorsque les personnes vivant dans ces cultures ont modifié leur alimentation pour inclure davantage d’aliments de type « occidental » avec des index glycémiques élevés, elles ont été affectées dans la même mesure que les Occidentaux.
D’autres coupables dans le régime qui sont censés affecter l’acné sont la teneur en matières grasses, la caféine, les viandes rouges et les produits laitiers. Ceux qui suivent des régimes à base d’aliments à base de plantes et de légumes avec peu de viande et de produits laitiers sont beaucoup moins susceptibles d’être touchés par l’acné. Ce récent changement de mentalité est dû à de nouvelles recherches substantielles et à la prise de conscience que les études sur lesquelles la théorie selon laquelle il n’y avait pas de lien entre l’alimentation et l’acné étaient erronées.