Le romantisme et la nature sont liés parce que les artistes et les philosophes de la période romantique ont souligné la gloire et la beauté de la nature, et le pouvoir du monde naturel. Certains érudits du romantisme croient que les romantiques traitaient la nature d’une manière presque religieuse. Les raisons du développement de ce lien étroit entre la nature et le romantisme incluent la révolution industrielle, qui a conduit de nombreuses personnes à quitter les zones rurales et à vivre dans des villes, séparées du monde naturel. De plus, au cours des XVIIIe et XIXe siècles, lorsque le romantisme était populaire, de vastes zones de nature sauvage européenne et nord-américaine avaient été apprivoisées, de sorte qu’il était devenu généralement beaucoup plus sûr pour les gens de se rendre dans ces régions et d’observer leurs merveilles naturelles. Le lien entre le romantisme et la nature peut également avoir augmenté en partie comme une réaction contre l’accent scientifique de la philosophie des Lumières et contre les normes culturelles de cette période.
De nombreux artistes, écrivains et philosophes romantiques croient que le monde naturel est une source d’émotions et d’idées saines. En revanche, le monde urbain et industrialisé émergent était souvent présenté comme une source d’émotions, de morale et de pensées malsaines. Des romantiques comme Henry David Thoreau croyaient que les humains étaient censés vivre dans le monde de la nature, plutôt que dans le monde urbain. Le lien entre le romantisme et la nature s’est en grande partie formé avec ce concept central selon lequel le vrai moi de l’homme peut être trouvé dans la nature plutôt que dans la ville.
Le lien entre le romantisme et la nature s’est renforcé avec l’idéalisation des cultures et des coutumes populaires. L’improvisation et la spontanéité dans l’art, la musique et la littérature sont devenues plus largement acceptables. De nombreuses œuvres de la période romantique mettent l’accent sur l’unité de l’humanité avec le monde naturel, par opposition à de nombreuses écoles d’art et de philosophie antérieures. Ces premières écoles de pensée considéraient généralement que l’humanité était séparée et souvent à l’écart du monde naturel. Alors que le romantisme élevait le lien avec la nature à un niveau presque religieux, lui conférant des attributs moralement édifiants et souhaitables, les premières écoles de pensée philosophique attribuaient souvent des qualités basses et mauvaises au monde naturel.
Les écrivains et les artistes de la période romantique s’appuient généralement beaucoup sur l’imagerie naturelle dans leur travail. Ces artistes et écrivains utilisent des scènes et des images du monde naturel pour stimuler l’imagination de leur public. Les œuvres de la période romantique portent souvent des notes d’introspection et de recherche de soi ou d’identité. Le romantisme met généralement l’accent sur les émotions inspirées par la beauté du monde naturel.