Le syst?me lymphatique et le syst?me immunitaire sont deux syst?mes corporels distincts, mais sont ?troitement li?s de plusieurs mani?res. Le syst?me immunitaire existe dans tout le corps, mais la majorit? de ses composants actifs se d?placent le long de la voie physique du syst?me lymphatique. Sans vaisseaux lymphatiques, les diverses fonctions du syst?me immunitaire seraient rendues presque inutiles. Une grande partie des d?fenses du corps repose sur les globules blancs et la lib?ration d’oxyg?ne suppl?mentaire filtr?e par le syst?me lymphatique. Ces cellules sont transport?es vers la zone n?cessaire pour combattre les particules consid?r?es par le syst?me immunitaire comme ?trang?res et ?ventuellement dangereuses.
La connexion entre le syst?me lymphatique et le syst?me immunitaire peut d’abord ?tre observ?e dans l’un des organes secondaires du syst?me lymphatique, le ganglion lymphatique. Toute prot?ine, comme celles cod?es dans un virus de la grippe ou pr?sentes dans les coquillages, peut ?tre consid?r?e par l’organisme comme un antig?ne. Les allergies aux animaux peuvent g?n?ralement ?tre attribu?es ? la pr?sence d’une prot?ine ind?sirable, comme c’est le cas avec une r?action allergique aux chats, car les squames f?lines contiennent de grandes quantit?s de prot?ines sp?cifiques. Les ganglions lymphatiques obtiennent l’antig?ne par le syst?me circulatoire par le biais des voies lymphatiques, puis ? introduisent ? l’antig?ne dans les cellules na?ves du syst?me immunitaire, comme les cellules T CD4, pour lancer le processus de formation d’une r?ponse immunitaire intelligente ? la substance. Les ganglions lymphatiques ont ?galement une forte concentration de macrophages du syst?me immunitaire, ou de cellules qui dig?rent les mati?res ind?sirables, aidant ? purifier le sang et la lymphe elle-m?me.
Les lymphocytes, connus pour ?tre importants ? la fois dans le syst?me lymphatique et le syst?me immunitaire, sont un type de globule blanc g?n?rique qui peut ?tre diff?renci? par le corps pour des t?ches sp?cifiques ? m?diation immunitaire. Les lymphocytes se d?veloppent dans la moelle osseuse, en particulier dans les os longs du corps, comme le f?mur. Certains des lymphocytes migrent vers le thymus et sont s?par?s en cellules T qui identifient, attaquent directement ou d?truisent les agents pathog?nes de diverses autres mani?res, selon le type exact de cellule T que devient le lymphocyte. Les lymphocytes peuvent ?galement ?tre divis?s en cellules B alors qu’ils sont encore dans la moelle osseuse. Lors de la maturation, les cellules B contribuent au syst?me lymphatique et au syst?me immunitaire en produisant et en exp?diant des anticorps pour combattre les particules infectieuses d?j? reconnues dans tout le corps.
Les allergies ? des choses comme la poussi?re, les moisissures et le pollen sont ?galement m?di?es par le syst?me lymphatique et le syst?me immunitaire. Apr?s exposition ? la substance irritante, les personnes allergiques produisent des anticorps, des lymphocytes T et des lymphocytes B qui y sont sensibles. Les anticorps se lient aux mastocytes, un autre type de globule blanc, qui produit de l’histamine, responsable de la plupart des sympt?mes allergiques apparents.