Le lien entre l’investissement étranger direct et la croissance économique repose sur les avantages qui reviennent à un pays d’accueil du fait de l’investissement de sociétés étrangères. Une analyse du lien entre l’investissement direct étranger et la croissance économique peut être abordée à partir des avantages physiques ou infrastructurels résultant de la relation. Elle peut également être étudiée sous l’angle de l’afflux de technologie et de l’afflux de capital humain en relation avec le bénéfice pour l’économie.
Un lien direct entre l’investissement étranger direct et la croissance économique est la contribution de ces investissements au développement des infrastructures du pays hôte ou local. Ce type d’avantage économique est plus évident dans les pays moins développés que dans les pays plus industrialisés. Un exemple de ce lien entre l’investissement direct étranger et la croissance économique peut être vu dans une société pétrolière d’un pays industrialisé qui investit directement dans un pays moins développé avec une abondance de pétrole brut. L’investissement pourrait prendre la forme de la construction de raffineries sophistiquées que le pays hôte n’aurait probablement pas gérées seul. Lorsque les raffineries seront pleinement fonctionnelles, elles serviront de moyen d’extraction et de conditionnement du pétrole brut pour la vente sur le marché international ainsi que de source de revenus pour le pays d’accueil.
Un autre lien entre l’investissement étranger direct et la croissance économique découle de l’avantage que le pays hôte tire de l’arrivée de la technologie. Lorsque les entreprises investissent dans une économie locale, elles peuvent introduire une technologie plus avancée que ce qui existe dans le pays d’accueil. Une telle technologie supérieure peut en effet faire partie de la stratégie commerciale des investisseurs qui peuvent choisir un pays présentant une carence dans la technologie dont ils disposent afin de minimiser la concurrence. Si tel est le cas, le pays hôte peut utiliser la technologie à son propre avantage économique.
Un aspect de l’investissement étranger est le capital humain qui accompagne un tel investissement. Lorsqu’une entreprise cherche des marchés internationaux dans lesquels investir, une partie de la stratégie commerciale consiste à acquérir un excellent capital humain pour aider à établir la filiale. Par exemple, si une entreprise décide d’ouvrir une succursale dans un autre pays, elle recherchera certains de ses meilleurs employés ayant fait leurs preuves pour gérer le lieu. Elle emploiera également les salariés les plus compétents et dotés du meilleur capital humain pour travailler dans la nouvelle branche. Un tel afflux de capital humain est également économiquement bénéfique pour le pays hôte puisque le personnel local peut améliorer son capital humain, ce qui continuera à être un avantage pour le pays même si l’entreprise cesse ses activités dans le pays local.
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