Comme le centre de traitement central, ou CPU, d’un ordinateur, le cerveau est le centre de contrôle du corps humain. Divisé en plusieurs sections différentes, appelées lobes, le cerveau est le centre du système nerveux, avec la capacité de recevoir, de trier et de distribuer des informations précieuses qui permettent au corps de réagir de manière appropriée. L’un de ces segments – appelé le cervelet – joue un rôle crucial dans le contrôle moteur, la capacité du corps à répondre avec précision aux stimuli internes et externes. Cette section joue également un rôle dans les processus cognitifs ou mentaux, notamment la parole, l’attention et, dans une certaine mesure, les émotions.
Situé vers le bas du cerveau, le cervelet se trouve sous une grande région appelée cortex cérébral. Le cortex est une section importante responsable de la pensée, du langage et de la conscience perceptive. Devant le cervelet se trouve une partie appelée pont, une partie du tronc cérébral qui relie le cerveau à la moelle épinière pour permettre au cerveau d’envoyer des messages à diverses parties du corps.
Le cervelet est constitué d’une série de plis divisés en trois lobes distincts : le floculonodula, les lobes antérieur et postérieur. Chacun est responsable de différents aspects de la fonction cérébrale. Les lobes antérieur et postérieur du cervelet, appelés collectivement le spinocérébellum, sont les sections en charge des aspects de précision des mouvements du corps. La plus petite partie, le lobe du flocculonodula, est responsable de l’équilibre et de la capacité du corps à savoir où il se trouve dans l’espace. Les blessures dans cette zone peuvent causer des problèmes d’équilibre et de capacité à marcher.
Bien que le cervelet n’initie pas les mouvements du corps, il influence considérablement son contrôle. Recevant des informations du système nerveux, du cerveau et de la moelle épinière, cette partie du cerveau contrôle la précision et la coordination associées à la synchronisation de chaque mouvement du corps. Cette zone joue également un rôle clé dans l’apprentissage moteur, la capacité du corps à acquérir de nouveaux mouvements et compétences verbales comme apprendre à jouer d’un instrument ou parler couramment une autre langue.
Un autre rôle important du cervelet est sa part dans certaines compétences cognitives telles que la concentration et l’attention. Il fonctionne également pour aider à la capacité d’apprendre, de comprendre et d’utiliser le langage en tant que système complexe de communication à la fois comme habileté motrice et processus mental. Les neurologues pensent également que le cervelet est impliqué dans le contrôle de certains aspects émotionnels tels que la peur et le plaisir.