Les glandes parathyroïdes du corps humain sécrètent l’hormone parathyroïdienne (PTH), une protéine constituée d’acides aminés. La PTH régule les quantités de calcium et de phosphore dans tout le corps et maintient un équilibre sain entre ces minéraux. L’hormone parathyroïdienne contrôle le métabolisme du calcium, y compris l’absorption du calcium dans le tractus gastro-intestinal, la quantité de calcium libérée par les os et l’élimination du calcium par la miction. L’augmentation de la sécrétion de PTH augmente le taux de calcium dans le sang d’une personne. Des niveaux plus élevés de calcium dans le sang entraînent à leur tour une réduction de la quantité d’hormones que les glandes parathyroïdes sécrètent dans la circulation sanguine.
Le calcium est important pour la solidité des os et le développement d’os et de dents sains. Le bon fonctionnement des muscles et des nerfs dépend du calcium. Tous les tissus du corps contiennent du phosphore et dépendent d’un bon équilibre entre le calcium et le phosphore.
Le corps humain possède quatre glandes parathyroïdes qui se trouvent dans la partie avant du bas du cou à la surface de la glande thyroïde. Chacune de ces glandes parathyroïdes a à peu près la taille d’un pois. Certaines personnes naissent avec des glandes parathyroïdes qui se logent dans le thymus ou dans la glande thyroïde.
L’hyperparathyroïdie est une affection qui provoque l’excrétion par les glandes parathyroïdes de quantités inhabituellement élevées d’hormone parathyroïdienne et est souvent due à une tumeur parathyroïdienne. Des niveaux élevés de PTH de ce trouble médical provoquent une perte excessive de calcium des os et produisent des niveaux élevés de calcium dans le corps. L’hypoparathyroïdie est un trouble qui amène les glandes parathyroïdes à excréter des quantités insuffisamment faibles d’hormone parathyroïdienne et résulte souvent d’une maladie des glandes parathyroïdes ou d’une ablation chirurgicale de ces glandes. Les personnes atteintes de ce trouble peuvent développer des niveaux de calcium dangereusement bas et sont généralement traitées avec une supplémentation en calcium.
Un test sanguin PTH est un test de laboratoire qui mesure la quantité d’hormone parathyroïdienne dans le sang d’un patient. Habituellement, un fournisseur de soins de santé prélève un échantillon de sang du bras d’un patient et envoie l’échantillon à un laboratoire d’analyse pour analyse. Le médecin d’un patient reçoit les résultats des tests du laboratoire et partage les résultats avec le patient.
Les patients peuvent obtenir des résultats de test de PTH avec des taux sanguins anormalement élevés d’hormone parathyroïdienne en raison de plusieurs conditions médicales, notamment une insuffisance rénale chronique, une carence en vitamine D ou le rachitisme. Les femmes enceintes ou qui allaitent peuvent développer des taux élevés de PTH dans leur sang. Des taux élevés de PTH ont été signalés comme effet secondaire de plusieurs médicaments, notamment les diurétiques, les anticonvulsivants et les phosphates. Les résultats des tests de PTH qui montrent de faibles taux sanguins d’hormone parathyroïdienne peuvent être causés par des taux toxiques de vitamine D, une irradiation des glandes parathyroïdes et une consommation excessive de calcium alimentaire.