Lorsque le terme protoplasme a ?t? utilis? pour la premi?re fois en 1835, il faisait r?f?rence ? la substance claire et semi-fluide contenue dans la membrane cellulaire de tous les ?tres vivants. ? cette ?poque, les scientifiques pensaient qu’il n’y avait qu’un seul type de liquide dans la cellule et qu’il ?tait responsable de toutes les fonctions. Ce concept a ?t? revu puisque le d?veloppement d’?quipements scientifiques a permis aux chercheurs de d?couvrir l’incroyable complexit? de la cellule. Maintenant, le terme n’a plus de signification technique sp?cifique, mais est utilis? pour d?crire toute la mati?re ? l’int?rieur des parois de la cellule, y compris le cytoplasme, le noyau et divers organites.
Le protoplasme est compos? ? 90 % d’eau, de sels min?raux, de gaz tels que l’oxyg?ne et le dioxyde de carbone, de prot?ines, de lipides ou de graisses, de glucides, d’acides nucl?iques et d’enzymes. Au sein de cette unit? complexe se trouvent de nombreux petits corps appel?s organites, des structures qui ont des objectifs distincts. Le premier organite d?couvert fut le noyau. D’autres incluent les mitochondries, le r?ticulum endoplasmique (RE), l’appareil de Golgi, les chloroplastes et les plastes. Le liquide clair et g?latineux qui remplit la cellule est maintenant appel? cytoplasme.
Le cerveau de la cellule, le noyau, contr?le toutes les activit?s de la cellule et est responsable de la transmission des caract?ristiques h?r?ditaires ? travers un processus reproducteur de division cellulaire appel? mitose. ? l’int?rieur du noyau se trouvent le nucl?ole, le centre de l’ARN, et le r?seau de la chromatine, qui est form? d’ADN et synth?tise les prot?ines qui forment les chromosomes. Il contr?le ?galement les enzymes qui r?gissent les fonctions d’autres parties de la cellule.
Les centrales ?lectriques de la cellule sont les mitochondries qui contiennent les enzymes n?cessaires ? la respiration cellulaire, le processus par lequel une cellule produit de l’ATP et lib?re des d?chets. L’ATP, qui est compos? d’ad?nine, de ribose et de trois phosphates, est la principale source d’?nergie pour toutes les autres r?actions cellulaires. Le nombre de mitochondries pr?sentes dans les cellules varie en fonction du type de cellule et de ses besoins ?nerg?tiques. Certaines cellules peuvent n’avoir qu’une seule mitochondrie, tandis que d’autres cellules peuvent en avoir des milliers.
Un autre organite situ? dans le protoplasme est l’appareil de Golgi, ou corps de Golgi, du nom du scientifique italien Carmillo Golgi, qui les a d?couverts. L’appareil de Golgi est compos? de sacs recouverts d’une membrane repli?e qui stockent et finalement transportent les prot?ines produites par le r?ticulum endoplasmique (RE) de la cellule. Avant de lib?rer la prot?ine pour une utilisation ailleurs dans la cellule, le corps de Golgi effectue plusieurs modifications. De plus, cette structure importante produit des sucres complexes et des lysosomes, des mol?cules qui agissent comme des poubelles, dig?rant les composants morts ou inutiles dans la cellule.
Le RE dans le protoplasme est responsable de la production de la plupart des prot?ines et des lipides utilis?s par d’autres organites de la cellule. Il existe deux types de RE; RE rugueux, qui a des ribosomes attach?s, et RE lisse, qui n’a pas de ribosomes. Le RE brut produit les prot?ines et les envoie ? l’appareil de Golgi. L’ER lisse est une installation de stockage qui stocke des ions et cr?e et stocke des st?ro?des pour une utilisation future.
Certains organites ne se trouvent que dans le protoplasme des cellules v?g?tales. Ceux-ci comprennent les chloroplastes et les plastes. Les chloroplastes contiennent la chlorophylle de la plante et sont le centre du processus de photosynth?se. Les plastes sont des organites v?g?taux impliqu?s dans un certain nombre de fonctions importantes, notamment la pollinisation, la photosynth?se et la synth?se des graisses, des amidons et des prot?ines.