Le faisceau de His est la partie du système électrique du cœur qui contrôle les battements du muscle cardiaque. Il est composé de cellules myocardiques qui se contractent lorsqu’une impulsion électrique les traverse, et contient également des cellules de stimulateur cardiaque qui produisent ces impulsions électriques. Ce faisceau est situé dans le septum interventriculaire qui sépare les ventricules gauche et droit l’un de l’autre.
Directement avant le faisceau de His dans la voie électrophysiologique du cœur se trouve le nœud auriculo-ventriculaire (AV). Ensemble, ils forment la zone du cœur appelée jonction AV. Le nœud AV ne contient que des cellules myocardiques, pas de cellules de stimulateur cardiaque. Le faisceau de His relie le nœud AV aux branches gauche et droite du faisceau qui contrôlent la contraction des ventricules. Les cellules du stimulateur cardiaque à l’intérieur du faisceau peuvent envoyer des impulsions électriques à un rythme accéléré de 40 à 60 battements par minute.
L’impulsion électrique dans le cœur provient du nœud sino-auriculaire (SA), situé dans l’oreillette droite du cœur. Après avoir stimulé les oreillettes, il se déplace dans le nœud AV et continue à travers le faisceau de His vers les branches droite et gauche du faisceau afin qu’il puisse atteindre les ventricules. La contraction des ventricules évacue ensuite le sang du cœur à travers les artères afin qu’il puisse voyager dans tout le corps.
Le faisceau de His a été nommé en l’honneur de Wilhelm His, un cardiologue suisse, qui a découvert le faisceau en 1893. Il a également été le premier à étudier l’idée de blocs de branche de faisceau qui peuvent empêcher le stimulateur cardiaque naturel de fonctionner correctement en raison de un blocage de la voie électrophysiologique. Ces blocs peuvent être causés par une accumulation de cholestérol ou des malformations cardiaques congénitales.
Le bloc de branche du faisceau est diagnostiqué lorsque les tests montrent le blocage sur un électrocardiogramme (ECG). Le plus souvent, les blocs de branche sont traités, s’ils sont associés à d’autres problèmes cardiaques, en insérant un stimulateur cardiaque artificiel capable de contrôler les impulsions électriques nécessaires pour que le cœur se contracte à un rythme normal. Les fils du stimulateur cardiaque sont insérés directement dans les ventricules où ils peuvent stimuler les branches droite et gauche du faisceau à se contracter en même temps.